过去有个贤惠的妇人，了悟人生无常，归命阿弥陀佛，虽然持家忙碌，但行住坐卧不忘念佛，左邻右舍受她劝化的人很多。唯一的遗憾是，她的丈夫怎么也不肯听劝，这使她非常着急。一天，她看到邻居的孩子们手拿铜铃在街上玩耍，忽然有了灵感。傍晚，丈夫回家，她对丈夫说：“听说最近小偷很多，我一个人在家里真是危险，必须把门关紧。我想买个铜铃挂在门上，你回家的时候摇它几下，每摇一次念一句南无阿弥陀佛，作为暗号，我就知道是你回来了，这样我才能安心。”丈夫点头道：“好！亏你想得出这个办法。”从此以后，丈夫回家时必定摇铃念佛，不知不觉养成了念佛的习惯。
终于有一天，无常到来，丈夫因罪堕入地狱。凶恶的狱卒手持铁叉向他走来，准备把他叉入油锅。铁叉上有许多铁环，叮当作响，和着各种刑具的声音，令人不寒而栗。而那位丈夫却由此联想到门上的铜铃，不由自主地脱口念道：“南无阿弥陀佛！”
话音刚落，阴森的地狱顿然一片光明，火焰熄灭，刑具停止，到处变得清净凉快，地狱众生也因此得到休息。只听狱吏下令道：“这个人有念佛功德，把他送回人道去！”
他立刻上升人道。而地狱也彻底消失了。
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