人生价值内在地包含了人生的自我价值和社会价值两个方面。人生的社会价值，是个体的人生对社会、他人所具有的价值。衡量人生的社会价值的标准是个体对社会和他人所作的贡献。人生的自我价值，是个体的人生对自己的生存和发展所具有的价值，主要表现为对自身物质和精神需要的满足程度。
人生价值是自我价值与社会价值的统一。自我价值与社会价值相互依存，缺一不可。一方面，自我价值是社会价值的基础。个人的成长、发展，各方面能力的提高，是其参与社会实践，创造物质生活资料和精神生活资料，从而为社会的存在和发展作贡献的前提和基础。因此，没有个人的自我价值的实现，就不能保证和扩大个人的社会价值。另一方面，社会价值是自我价值的体现。社会价值来自个人对社会的贡献，只有个人为社会创造了物质财富和精神财富，对社会的发展起到了推动作用，才能体现出自我价值。个人的自我发展能力越强，贡献越大，价值越大；自我发展能力越弱，贡献越小，价值越小；虽然具有自我发展能力，但没有贡献，就没有价值；如果利用自己的能力损害他人和社会，则只有负价值。因此，人生价值是自我价值和社会价值的统一。人生价值是自我价值和社会价值的统一，体现了权利与义务、索取与奉献、消费与创造的统一。
美好的人生价值目标是要通过具体的社会实践才能转化为现实的。人生价值目标的实现是一个实践的过程，人生价值的评价也就是对实践以及它所产生的成果的评价。从价值、人生价值问题的提出，理解人生社会价值、自我价值及其关系，确立人生价值评价标准、认识价值实现的条件，到树立人生价值目标、实际地创造和实现人生价值，这里的一切问题，都是在实践中产生，又是在实践中解决的。人生之所以有价值，是因为人能够自觉地、有意识地认识和改造客观世界和主观世界，创造物质财富和精神财富，通过创造性的社会实践把人生提升到一个更高的境界。因此，社会实践是人生价值真正的源头活水，是实现人生价值的必由之路。大学生要在实践中创造有价值的人生，就必须走与人民群众和社会实践相结合的道路，在人生的道路上有所作为。