1939年9月1日，因盐设市。
70年前，当中华民族灾难深重、一座座城市相继沦陷之际，在祖国大西南的行政版图上，一座为抗战奉献而生的城市在战火中诞生，她就是著名的盐都——自贡。70年来，特别是新中国建立以来，从艰苦创业、挫折徘徊到再次崛起，从遍地盐井的工场到综合性的新型工业城市，几代自贡人在这片繁衍生息的土地上洒下了无数的心血和汗水，使这片浸润着浓浓盐味的土地焕发出勃勃生机。现在，就让我们一起走进历史，共同见证这座城市的光荣与梦想。
这是一座因盐而兴的城市。早在两千年前，自贡地区就开始了井盐开采，仅凭一根竹、一片铁，先后开凿出1万3千口盐井。“潜穿地穴，倒吸洪涛；山泽通灵，水火相遭；熬波成石，熔液为膏”，就是当时井盐生产的真实写照。凭借第一次川盐济楚的历史机遇，自贡盐业生产一跃步入鼎盛，独执四川盐业牛耳，始有“盐都”之美誉。抗战爆发后，沿海盐区相继沦陷，自贡作为抗战时期维系国家经济命脉的大后方重镇之一，地位日显突出。为促进盐业生产，保障军需民用，支援全国抗战，1939年9月1日，当时的四川省政府正式批准设立自贡市。自贡以盐业之兴盛成为中国近现代第一个因特色产业而设立的省辖市。
这是一座具有悠久工业文明的城市。200年前，当中国还普遍处在农耕社会之时，自贡已经出现工业文明的萌芽，形成了以井、灶、笕、号为主体的产业体系，成为十九世纪中叶中国最大的手工业工场，产业工人达10万之众，鼎盛时期盐税收入占全川盐税的80%。随着抗战结束，自贡盐业一度走向衰退。新中国成立后，在中国共产党的领导下，大规模的社会主义改造使盐业生产迅速恢复发展，其后实施的“化工城建设”、“三线建设”，使一大批化工、重装企业和大量技术、人才、资金在自贡汇聚，极大地丰富了工业门类，自贡现代工业从这里扬帆起航。上世纪90年代，受体制机制的束缚，自贡同其它老工业城市一样，工业发展一度陷入困境，在经历了艰辛脱困的阵痛后，自贡工业终于重新步入快速发展的良性轨道。发展的道路虽有曲折，但工业文明的薪火，在这座城市代代相传。
这是一座人杰地灵的城市。自贡山川秀美，古朴自然，物产丰富，蜿蜒宁静的釜溪河穿城而过，地下富集的盐卤和天然气共同托起了这座水火相容的城市。在这片蕴含灵气的土地上，孕育了一代又一代灿若星辰的杰出人物：从晏铎、熊过、赵熙到宋育仁，文采风流，蔚为大观；从刘光第到吴玉章、卢德铭、邓萍、江竹筠，为国为民，前赴后继；新中国成立后，盐都人民涌跃投身社会主义建设，先后有700多人被评为省级和国家级劳动模范，涌现出中科院院士王方定、侯朝焕、奥运冠军高敏、文化名人魏明伦等一大批杰出人才，他们为古老的盐都增色添彩，盐都人民为他们而骄傲。
这是一座文化底蕴厚重的城市。亿万年的恐龙群窟、两千年的井盐生产和八百年的彩灯文化，赋予了这座城市深厚的积淀和丰富的底蕴，赢得了“恐龙之乡”、“千年盐都”、“南国灯城”的美誉。厚重的文化，孕育了自贡包容、开放的气质和科学创新、爱国奉献的精神。在这片土地上，创造过列入世界非物质文化遗产的井盐深钻汲制技艺，开凿出世界第一口超千米深井；在这片土地上，开展过感人至深的抗战爱国献金运动，献金总额居全国各城市之首；在这片土地上，接纳过来自四面八方的人们，共同创造出一个城市的繁荣与辉煌。新中国成立以来的奋斗历程，使这种文化和精神得到与时俱进的发展，已经成为激励我们攻坚破难、奋发前行的不竭动力。
喜看今朝——改革开放成就巨大
新中国成立后，特别是改革开放以来，在中国特色社会主义理论指引下，在省委、省政府的坚强领导下，在历届市委、市政府的团结带领下，盐都人民伴随改革开放的春风，沐浴市场大潮的洗礼，全面加快经济社会发展，取得了令人瞩目的发展成就，谱写了与时俱进的崭新篇章。
今天的自贡，经济实力大幅提升。国民经济不断跃上新台阶，产业结构逐步优化，形成了三次产业协调发展、特色明显的现代产业体系，以盐化工、机械、新材料为支柱的工业主导作用进一步增强，以特色种养业为代表的农业综合生产能力不断提高，以旅游、商贸、物流为重点的服务业快速崛起。2008年全市地区生产总值达到487亿元，是1978年的18倍；工业总产值达到670亿元，是1978年的49倍；社会消费品零售总额从1978年的2.9亿元，增加到172亿元。
今天的自贡，城乡面貌展露新颜。新区建设和旧城改造强力推进，城市建成区面积从1978年的不到20平方公里扩大到53.2平方公里，市区城镇人口达到76.7万人。高速公路从无到有，100%的乡镇和91%的行政村通水泥路或油路，全市公路通车里程达到5202公里，是1978年的4倍，内通外畅的交通网络初步形成。葫芦口引水、双溪水库、城市污水处理、城乡电网改造等一批重点工程相继完成，基础设施、公共服务加快向农村延伸覆盖，生态建设和环境保护不断加强。先后荣获国家历史文化名城、中国优秀旅游城市和世界地质公园等殊荣。
今天的自贡，发展活力不断增强。各项改革从农村到城市、从经济领域到社会领域全面展开。国有企业改革扎实推进，非公有制经济快速发展，经济发展活力进一步释放。行政管理体制改革、统筹城乡综合配套改革等稳步推进。对外开放不断扩大，近五年引进到位市外资金234亿元，先后与美国、韩国、俄罗斯等国家的城市建立了友好关系，多层次、宽领域的对外开放格局初步形成。
今天的自贡，社会事业全面进步。教育事业优先发展，九年义务教育全面实施，初中毕业生升学率从1978年的18%提高到90%，四川理工学院成功组建。科技事业加快发展，拥有2 家国家级和16家省市级科研单位，各类科技人员5万人，迈入国家科技进步先进市行列。卫生事业不断跨越，全市“三甲”医院达到3所，城镇社区卫生服务覆盖率达到85%，居民健康水平不断提高。文化事业繁荣发展，文艺精品不断涌现，群众性文化活动蓬勃开展。全社会思想道德素质和文明程度持续提高，社会和谐稳定，人民安居乐业。
今天的自贡，人民生活明显改善。2008年，全市城镇居民人均可支配收入达到11414元，农民人均纯收入达到4627元，分别是改革开放初期的32倍和23倍。以城乡养老、基本医疗保险为主体的社会保障体系基本建立，社会保障覆盖面和保障水平不断提高。城市和农村人均住房面积从1978年的10平方米左右，分别增加到29和35平方米，电视、通讯、网络等基本普及，汽车进入普通百姓家庭，城乡居民生活正在向更高水平的小康迈进。
沧海桑田，感慨万千。这些变化，铭刻着自贡人民团结拼搏、艰苦奋斗的前进足迹，饱含着盐都儿女不甘人后、奋发争先的澎湃豪情。这些变化，是党的改革开放政策在自贡的生动体现，是邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观在自贡的具体实践。我们不会忘记，党和国家领导人及历届省委、省人大、省政府、省政协领导对自贡发展的关心；我们不会忘记，省直各部门、各兄弟市州和友好城市，给予自贡的帮助和支持；我们不会忘记，历届领导班子和广大老领导、老同志，为自贡发展奠定的坚实基础；我们不会忘记，一代又一代拓荒者、建设者，为自贡发展付出的心血和汗水。在此，请允许我代表中共自贡市委、自贡市人民政府，向所有关心、支持自贡发展的各位领导、各界人士和朋友们，向320万盐都人民表示衷心的感谢，并致以崇高的敬意！
展望未来——千年盐都再铸辉煌
抚今追昔，继往开来。70年过去了，历史的接力棒已经传到我们的手中。面对加快发展的大好机遇，面对前进道路上的挑战和困难，我们没有任何理由放松懈怠，没有任何借口彷徨不前。站在新的历史起点上，我们的信心要更加坚定，不管在什么条件下，不管遇到什么困难，都要始终遵循科学发展的要求，坚持把发展作为最突出、最迫切的任务，把富民摆在工作的优先位置，解放思想，抢抓机遇，攻坚克难，努力推动经济加快发展、城乡协调发展、社会和谐发展。站在新的历史起点上，我们的步伐要更加坚实，牢牢把握自贡实际，依托70年来积累的发展基础，坚定不移地实施工业强市和科教兴市战略，以“双百城市”、“千亿产业”为目标，着力优化发展条件，着力深化改革开放，着力保障改善民生，加快实现老工业城市的全面振兴。站在新的历史起点上，我们的斗志要更加昂扬，把丰富厚重的传统文化转化为精神动力，把盐都儿女的美好愿望汇聚成发展合力，大力营造奋发向上、和谐共进的浓厚氛围，让各种创业活力竞相迸发、各种创造源泉不断涌流、各种智慧潜能充分释放，团结拼搏，锐意进取，努力把自贡建设成为成渝经济区百万人口的区域中心城市，成为全省次级综合交通枢纽、中国西部重要的整机装备制造基地和独具特色的文化旅游目的地，再铸千年盐都新的辉煌。
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