我国天舟号飞船的作用主要是补给空间实验室以及中国空间站的推进剂、空气、航天员的饮料、食物以及用于维修空间站的更换设备，以延长空间实验室和空间站的运行寿命。
天舟系列货运飞船主要用于对中国空间站在轨运行期间，提供补给支持。天舟系列货运飞船包括天舟一号、天舟二号、天舟三号、天舟四号等。
2021年6月16日，神舟十二号载人飞行任务新闻发布会在酒泉卫星发射中心召开。季启明说，天舟货运飞船在完成预定任务后，将受控离轨再入大气层销毁，极少量残骸陨落南太平洋海域，神舟载人飞船的推进舱与轨道舱在再入大气层时也将烧蚀销毁，不会对地面造成危害。