在数控车床的操作过程中，显示装置起着至关重要的作用。它作为系统与操作者之间的信息桥梁，会根据当前的工作状态和操作命令，展示诸如正在编辑的程序、正在运行的程序、机床加工状态、坐标轴指令和实际值、加工轨迹图形仿真以及故障警告等信息。早期的显示设备可能只有简单的数码管，只能显示字符，信息有限；而更高级的系统则配备了CRT显示器或点阵式液晶屏，能展示图形，信息更为详尽和丰富。
NC键盘作为操作面板的一部分，包括MDI键盘和功能键。MDI键盘通常包含标准的字母、数字和符号（有的还配备上档键），主要功能是编辑零件程序、输入参数、执行MDI操作以及管理任务。功能键则用于系统菜单的操作，方便用户快速选择和执行不同的功能。
机床操作面板（MCP），即按钮站，是控制中心，集成了所有直接控制机床动作和加工过程的按钮。例如，启动或暂停程序、手动控制坐标轴移动、调整进给速度等，操作者可以直观地通过这些按钮进行操作。
手持单元虽然不是所有数控系统都配备，但对于一些系统的操作便利性提升显著。手持单元通常包括手摇脉冲发生器MPG和坐标轴选择开关，用户可以通过这种方式进行手动增量进给，尤其在没有连接到操作面板的情况下，提供了灵活的操控方式。
数控机床操作面板是数控机床的重要组成部件，是操作人员与数控机床（系统）进行交互的工具，主要有显示装置、NC键盘、MCP、状态灯、手持单元等部分组成。数控车床的类型和数控系统的种类很多，以及各生产厂家设计的操作面板也不尽相同，但操作面板中各种旋钮、按钮和键盘的基本功能与使用方法基本相同。本词条“操作键字译”以选用FANUC系统和广数系统为例，简单介绍了数控机床的操作面板上各个按键的基本功能与使用方法。