千年来中华民族尤其是中国文人阶层对山水情有独钟，不论是 “智者乐水，仁者乐山”的长者智慧，还是“高山流水”的知音情结，亦或是“可游可居”的精神追求，无不体现出中国人对山水的独特情怀。中国画中的主流和大宗是山水画，而山水画也真正体现了我们的审美文化和民族精神：把山水作为绘画的题材，也作为文学等其他艺术样式的题材，这标志着中国人对自然的审美意识开始觉醒，也标志着中国人“天人合一”哲学观念的最终完美体现。
归根结底，山水画不同于花鸟画、人物画，最为重要的在于构境，“可行、可望、可居、可游”之境。但是，在历史上，山水画的发展也经历了由实用到技法再到审美、意趣的不同追求。
如果详细研究，可参考陈传席的《中国山水画史》和牛克诚的《色彩的中国绘画》，这两本书会让你完全了解山水画，从材料、技法到历史、品评都有。
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