美国独立前的13个州，原属于英国殖民地。
最初的1782-1783年是刚立国的时候。和英国的和约订定了美国国界是北到加拿大，东到海，南到西班牙的佛罗罗里达，西边则是到密西西比河。
在1803年，美国从法国人（拿破仑）手里花了1500万，购买了路易斯安那等大片土地，此时美国领土，比刚独立时扩大了将近一倍。
在1819年，美国经过和西班牙的谈判，订定了Adams-Onís 和约，确定了西南的边界，从西班牙手里的到了佛罗里达，Sabine河以东和以北的德州土地，洛矶山脉和山脉以西直到太平洋岸的西边国土，
1820年，缅因州从麻萨诸塞州分出来成立为州，因此也和加拿大就缅因州的北边界发生争执。经过荷兰国王的仲裁，有了结果，但是直到1842年，加拿大和缅因州才签订合约，决定了今日的加拿大-缅因州界线。
1836年德州从墨西哥独立出来，在1845年合并于美国（真正的合并一直要到1852年才完成）。但是和墨西哥的边界纠纷没有解决，从而导致了后来的美墨战争（Mexican-American War）。当然啦，对墨西哥人来说这场战争是美国不对，所以墨西哥称这战争叫“北美侵略战争”。
1846年，美国和英国解决了从1818年以来的领土争执，签订了俄勒冈合约（The Treaty of Oregon），把俄勒冈领土区域（Oregon Territory）合并到美国来。
在1848年经过美墨战争（Mexican-American War）的征战，美国和墨西哥签订了瓜达卢佩伊达戈条约（The Treaty of Guadalupe Hidalgo）。美国从墨西哥手里以将近$15,000,000美元（将近今日的$320,000,000美元），买到了亚利桑那，加里佛利亚，内华达，新墨西哥，德克萨斯，犹他和科罗拉多的西部（Arizona, California, Nevada, New Mexico, Texas, Utah, and western Colorado）。到了1853年，又再买下了亚利桑那和新墨西哥的南边，这个就是争议很大的所谓的加兹登购买地案（The Gadsden Purchase）。花了美国$10,000,000美元。
到此时，美国相连的48州领土疆界，基本上已经定型。这样走来花了也有六七十年。
在1867年，美国又从俄国手里，以等值于$7,200,000美元的黄金买下了阿拉斯加州（Alaska)。
1898年，夏威夷州（Hawaii）合并到美国之中。
1925年，和英国的条约最终确定了明尼苏达州（Minnesota）的北疆界（在 Lake of the Woods 地区）。
13道红白相间的条纹，代表最初独立时的13块英国殖民地。
1783年从英国夺得——9
1803年从法国购得——11
1818年从英国割让——1
1819年从西班牙购买——1
1846年并入——3
1845-1848年从墨西哥夺取——7
1867年从俄国购买——1
由上可知，有33州的国土是从他人手中取得的。
还有的是从印第安人手中夺来的
http://zhidao.baidu.com/question/33104733.html
但当时是英国殖民地，本来美国是很小的，都是经过武力扩张和购买的方式才形成现在的美国国土...