樊振东的父母从湖南省
祁东县农村到广州打工。1997年，樊振东在广州出生，因为父母要赚钱养家，他被送回湖南老家，与爷爷奶奶一起生活。直到四、五岁，樊振东才从老家到广州上学。由于没有广州户口，入学不方便。当时，父母工作地附近的广州海珠区同福中路第一小学有业余乒乓球队，如果能进乒乓球队，不仅能顺利入学，还可以省下学费。为此，父母特意将他送到海珠区
少年宫学打乒乓球，并很快展现了他的天赋。最终，樊振东顺利进入那所小学就读。
读小学时，樊振东经常代表学校参加各种少儿乒乓球比赛，每次成绩都名列前茅。文浩光、杨碧瑜夫妇是樊振东在少年宫的启蒙教练，他们对这名弟子赞不绝口：樊振东天赋好，关键是他还比别人更刻苦。我至今记得很清楚，5年间，他只有5天因故没有来练球，3天是因为
发烧，2天是生
水痘，根据学校要求在家养病。

文浩龙说：课堂一般是最迟晚上7点多就停训了，但樊振东经常练到晚9点多才吃晚饭。振东非常配合教练，对我们是言听计从，一些重大决定，也都会来听听我们的意见。
杨碧瑜说：5年间，师徒建立了非常好的关系。由于在市级比赛中成绩好，樊振东被著名的广州伟伦体校（后更名为广州体育职业技术学院）选中，进一步培养。在工厂打工的父母收入并不高，一家人挤在只有10余平方米的出租屋。但每到周末儿子回到家，父母都要买牛羊肉、海鲜等，让他补充营养。为了能够让他成才，父母甚至搁置在老家建房的计划，决定把钱用在儿子身上，全力培养他成才。樊振东的成长是对父母和教练的最好的回报。11岁时，樊振东代表广州参加省级比赛，拿到团体和双打第一名。

2008年，他入选八一队，与当时中国男乒的主力
王皓成为队友，自此，樊振东一步步开启了自己职业生涯的高光时刻。值得注意的是，在樊振东成长过程中，虽然没有很好的家庭条件，但他却遇到三位对他影响甚大的启蒙教练。当年，樊振东被八一队看中，但父母并不希望他“远走他乡”。启蒙教练文浩光、杨碧瑜知道其中的利害，给他们做了很多思想工作。