从旧石器时代开始，意大利这片领土上就有人类居住的痕迹。在众多的旧石器时代的遗迹中，最引人注目的当属弗利（艾米利亚-罗马涅大区）的波乔洛山，英塞勒尼亚的松林。
在这个考古遗址里，发现人类使用火的痕迹（美国的SCIENCE杂志里曾有提到这一发现），还有巴勒莫的阿道拉洞穴，在洞穴的墙壁上发现大量石器时代的人物和动物的雕刻画。
新石器时代的人类逐渐从猎人演化为农民或牧人，这一时期的典型是卡穆尼人（在卡莫尼卡山谷）。意大利半岛史前就有人类活动迹象,最早可追溯到旧石器时代早期。
公元前9世纪伊特鲁里亚人曾创造灿烂的文明。公元前754年罗马建城。古罗马先后经历罗马王政时代（前753～前509年）、罗马共和国（前509～前 27年）、罗马帝国（前27～476年）三个阶段。
存在长达一千年。罗马共和时代基本完成疆域扩张，帝国时期,成为以地中海为中心，跨越欧、亚、非三大洲的大帝国。395年1月17日，罗马皇帝狄奥多西一世（346—395）逝世。
他在临终前，将帝国分与两个儿子继承。罗马帝国分裂为东、西罗马帝国。东罗马帝国的都城君士坦丁堡，是在希腊古城拜占庭的基础上建立起来的，因此又称拜占庭帝国。
起初其疆域包括巴尔干半岛、小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及、美索不达米亚及外高加索的一部分。到了皇帝查士丁尼在位时，又将北非以西、意大利和西班牙的东南并入版图。
最后在1453年被奥斯曼土耳其人所灭亡。410年，日耳曼的西哥特人在领袖阿拉里克率领下，进入意大利，围攻罗马城。在城内奴隶的配合下打开城门，掠夺而去。
此后在西罗马帝国境内建立西哥特王国。476年，罗马雇佣兵领袖日耳曼人奥多亚克废黜西罗马最后一个皇帝罗慕路斯·奥古斯都，西罗马帝国遂告灭亡。
西罗马帝国的灭亡，标志着奴隶制度在西欧的崩溃。公元962年至11世纪，意大利北部和中部成为“日耳曼民族神圣罗马帝国”的一部分，而南部则为拜占庭领土。
直至11世纪诺曼人入侵意南部并建立两西西里王国。12～13世纪在意大利的神圣罗马帝国统治瓦解，分裂成许多王国、公国、自治城市和小封建 领地。
随着经济实力增强，文化艺术空前繁荣。15世纪，人文主义和文艺复兴运动在意大利应运而生，16世纪在欧洲广泛传播。15世纪末，法国和西班牙争夺亚平宁半岛斗争激化。
导致了持续数十年的意大利战争。16世纪起，大部分领土先后被法、西、奥占领。18世纪民族精神觉醒。19世纪意大利复兴运动兴起。 1861年3月建立意大利王国。
1870年攻克罗马，完成领土统一。此后，意同其他欧洲列强进行殖民扩张竞争，曾先后占领了厄立特里亚（1885～1896 年）、索马里（1889～1905年）、利比亚和爱琴群岛（1911～1912年）。
并在中国天津取得一块商业租界（1902年）。一战时获得了东北部特 伦蒂诺、上阿迪杰、威尼斯·朱利亚和多德卡尼索斯等地区。1922年10月31日墨索里尼上台执政。
实行长达20余年的法西斯统治；其间包括入侵埃塞俄比亚（1930～1936年）、帮助佛朗哥在西班牙内战和与德国结成罗马—柏林轴心（1938年）、随后卷入二战（1939～1945年）并沦为战败国。
1946年6月2日全民公投，废除君主立宪，同年7月12日组成共和国第一届政府。二战后，参加马歇尔计划、签署“大西洋公约”并积极参加欧洲一体化进程，系欧盟创始国之一。
扩展资料：
在人类文明历程中意大利一直充当着重要的角色。古罗马帝国曾经对西方世界文明进步起到了不可或缺的作用。从公元六世纪开始，作为拜占庭(Bisanzio)在意大利首府的拉文纳也被认为是基督教早期建筑的发源，这里有着众多装潢精美的马赛克教堂。从西罗马帝国覆灭到神圣罗马帝国成立。
说到意大利，就不得不提到艺术与文化，可以说意大利的艺术文化史就是西方艺术文化的缩影。其中从中世纪到文艺复兴期间涌现出了许多大师级别的人物。文坛三杰与画坛三杰便是最好的代表之一。
1、文坛三杰：
但丁(Dante)：意大利中世纪诗人，现代意大利语奠基人。他的史诗巨作《神曲(Divina Commedia)》被认为是欧洲最伟大的文学作品。在佛罗伦萨能看到他的故居。
弗拉西斯科·彼得拉克(Francesco Petrarca)：意大利诗人，也被认为是早期的人文主义之父。他的大部分作品都是由拉丁文撰写，其中包括最流行的拉丁散文集《De Remediis Utriusque Fortunae》。
乔万尼·薄伽丘(Giovanni Boccaccio)：文艺复兴时期才华横溢的作家，人文主义者。《十日谈》这本写实的短篇小说集是他的代表作品之一，批判宗教守旧思想，主张“幸福在人间”，被视为文艺复兴的宣言。
2、画坛三杰
列奥纳多·达芬奇(Leonardo Da Vinci)：无法用一个身份来定义达芬奇，他在艺术、科学、医学、工程学都有颇高的造诣。他的代表作品有《最后的晚餐》(现存米兰一座教堂中)和《蒙娜丽莎》(现存法国巴黎卢浮宫)。
米开朗基罗(Michelangelo)：文艺复兴时期著名雕塑家、画家、建筑师、诗人。米开朗基罗的作品可谓是数不胜数，比如说他设计的圣彼得大教堂惊艳世人，西斯廷礼拜堂的穹顶壁画《最后的审判》让人叹为观止，大卫像栩栩如生。在意大利历史上，米开朗基罗留下了浓墨重彩的一笔。
拉斐尔(Raffaelo)：他的画作以清纯秀美著称，用色彩鲜明的图画讲述着不一样的宗教故事，其中最著名的莫过于是《雅典学院》，仔细看看画作，还能发现许多熟悉的面孔。多以宗教故事为背景的画作，内容饱满，色彩浓厚。
参考资料来源：百度百科-意大利历史
根据古代作家李维和佐纳拉斯等人的记载，古罗马历史上“王政时代”的第六个国王塞尔维·图里乌斯是拉丁城市科尼库鲁姆的贵族妇人奥斯里西亚的儿子。也就是大家所熟知的塞维·图里乌。关于此人的传说貌似与死气之火有关联。
在拉丁城市和罗马的战争中，奥斯里西亚被俘为奴，并留在宫中为罗马（古罗马城现在在意大利境内）国王老塔克文服务，入宫后生下了塞尔维。一天，塞尔维正在酣睡时，许多人看到他的额头突然燃烧起来，这一情景引起了国王和王后对他的喜爱，并把他当作自己的儿子那样培养教育。
当塞尔维成年以后，国王让自己的女儿与他订了婚，并使他加入了贵族和元老的行列。这一切引起了前国王安库斯的儿子们的愤愤不满，于是，他们秘密策划了推翻国王老塔克文的阴谋，杀死了国王。事情发生后，沉着冷静的王后决定现由塞尔维接过王权，等塔克文的儿子成年后再把权力还给他们。就这样，塞尔维以国王的代理人身份统治了数日之后，实力逐渐加强，地位也巩固了起来。在这种情况下，他才把国王的死讯告诉众人。一切既成事实，元老们一致赞成把王权授给塞尔维。于是，他便登上了罗马国王的宝座。
塞尔维是一个很有魄力的国王。在位期间，他顺应历史潮流，对罗马社会进行了大刀阔斧的改革。塞尔维还授给许多被吸引来到罗马的人以公民权。建造了坚固的城墙，创建了对月亮女神的礼拜，把罗马的影响扩大到了拉丁姆并同加布人达成和平等等，可见他的政绩是显赫非凡的。