一个人是由很多个器官组成。然后各个器官是由无数有机体细胞组成。所以说人是一个有机整体 中医学的脏腑学说认为人体是一个有机的整体，并将其划分为五大系统，人体以五脏(心、肝、脾、肺、肾)为核心，胆、胃、小肠、大肠、膀胱和三焦为
六腑，五脏与六腑相表里，并通过经脉的联络与皮毛筋骨、四肢百骸相联系，一主表一主里，构成了人体的大致框架。
所以，肝与胆相表里，有句成语不是叫肝胆相照吗，它很好地形容了肝胆之间的关系。心与小肠相表里，胃与脾相表里，肺与大肠相表里，肾与膀胱相表里。
将以上分别联络起来，就形成了五大系统。我们在谈论五脏功能的时候，谈的实际上是五脏对于本身和其他连属以及全身系统的功能。而我们在给五脏定位的时候，则为我们内部的器官了。
所以中医的五脏是一个抽象的概念，它的功能远远超过了西医的心脏、肝脏等
解剖学中的各脏器的功能。
同时，中医里的一些表述，实际上是与古老的文化相联系、相通的。很多古时候流传下来的成语，都有医学道理在里面。比如说，我们形容一个人容易发脾气，叫
肝火旺盛；形容一个人害怕，叫胆小如鼠。可见，肝、胆等器官，中医认为它们是跟人的情绪和气质分不开的。
在症状上，比如说个人便秘，我们说他
肺气虚，在治疗上或者饮食上就需要给他来一些补肺气的药品或食物，吃完以后大便就会下得顺畅了，因为从
中医理论上讲肺与大肠是互为表里的。
比如说，一个人心烦易怒，他的心火特别旺盛，那么这个火就会下移至小肠，体现在小肠上会产生什么症状呢?这个人可能在小便的时候会有灼热的感觉。
《素问·玉机真脏论》就提出：“五脏相通，移皆有次。”这些学说如果按照
现代医学的概念去套，那简直是风马牛不相及，根本不可理解，但是这些经验确实是从几千年的临床经验、生活实践以及治疗过程中总结归纳出来的，是很有科学道理的。
再比如说，肝通窍于目，肺开窍于鼻，心开窍于舌，小到微观的症状，大到宏观的环境，都综合在内了。所以只要把这种模型结构搞明白了，我们在养生方面就可以获得一些健康性的指导。