根据张学谦(nd)的说法，“白话字”这个词的出现，主要是为了要区别三种不同的汉语书写方式。第一种是采用文言的汉诗、汉文当作主要工具的书写方式，过去的闽台口语将这种方式称之为“孔子字”。第二种则是采用官话的白话文书写方式，被称之为“唐人字”。第三种则是漳泉人士日常使用的白话，因为这种书写系统既不是高深的汉文，也不是非母语的官话，而是记录日常生活的口语语言，所以叫做“白话字”。
虽然有人将“白话字”称之为“教会罗马字（Church Romanization）”，但是，大多数现在提倡白话字的学者，都不赞成采用这个名称来称呼这个文字。其中最主要的一个原因，是因为这个称呼会让人联想到教会，“然而实际上，非教会人士使用白话字反而比教会人士还多”（张学谦 nd；张裕宏 nd）。 前元音 央元音 后元音
基本 鼻化 基本 基本 鼻化
高元音 i[i] 衣(i) iⁿ[ĩ] 圆(îⁿ) u[u] 污(u) uⁿ[ũ] 张(tiuⁿ)
中元音 e[e] 礼(lé) eⁿ[ẽ] 生(seⁿ) o[ə] 高(ko) o͘[ɔ] 乌(o͘ ) oⁿ[ɔ̃] 翁(òⁿ)
低元音 a[a] 查(cha) aⁿ[ã] 衫(saⁿ) 双元音 三元音
教会罗马字 ai au ia iu io oa oe ui iau oai
国际音标 [aɪ] [aʊ] [ɪa] [iu] [ɪo] [ua] [ue] [ui] [ɪaʊ] [uai]
m [m̩] 姆(ḿ) ng [ŋ̍] 酸(sng) 有些腔调的o是发成半闭后圆唇元音 [o]、半闭后不圆唇元音[ɤ] 。 鼻元音不需要子音单独也能成为一个音节，如：n̂g（黄）。 要标注鼻音时，在整个音节的右上方加上“ⁿ”，如：koaiⁿ（关）。 韵腹 阴声韵 阳声韵 入声韵
[m] [n] [ŋ] [p̚] [t̚] [k̚] [ʔ]
[a] a aⁿ am an ang ap at ak ah ahⁿ
[aɪ] ai aiⁿ aih aihⁿ
[aʊ] au auh
[e] e eⁿ eng ek eh ehⁿ
[i] i iⁿ im in ip it ih ihⁿ
[ɪa] ia iaⁿ iam ian iang iap iat iak iah iahⁿ
[ɪaʊ] iau iauⁿ iauh
[ɪə] io ioh
[ɪɔ] iong iok
[iu] iu iuⁿ iuh iuhⁿ 韵腹 阴声韵 阳声韵 入声韵
[m] [n] [ŋ] [p̚] [t̚] [k̚] [ʔ]
[ə] o oh
[ɔ] o͘ oⁿ om ong op ok o͘ h ohⁿ
[ua] oa oaⁿ oan oat oah
[uai] oai oaiⁿ
[ue] oe oeh
[u] u un ut uh
[ui] ui
[m̩] m － mh
[ŋ̍] ng － ngh 教会罗马字单词一般来说三个音节以上开始出现分词连写的问题，原则上以三个音节为上限（可能仍然有例外），单词内以连字号彼此连结，单词之间则以半角空白分开，详细规范分述如下。
名词 合成名词连写，如：pêng-iú（朋友）、thâu-mn̂g（头毛、即头发）。 名词加上附加成份时连写，如：í-á（椅仔，即椅子）、lāu-bú（老母、即母亲）。 名词重叠合成新词时连写，如：nîⁿ-nîⁿ（年年）、kù-kù（句句）。 在专有名词中，中、日、韩、越等国的汉字姓名要把姓名分写，名连写，如：Kam Ûi-lîm（甘为霖）；非汉字姓名多半写其姓，因为无法再分割因此全部连写，如：Nái-tin-gé（南丁格尔）、Pôe-kin（培根）。 地名、机关名、法规名等专有名词若为两个音节以下必定连写，如：Tâi-ôan（台湾）、Hú-soaⁿ（釜山）；四个音节以上可分割者要分写，如：Tī-an Kéng-chhat-hoat（治安警察法）；但针对三个音节以上的专有名词，其专名与通名之间是否应分写之部份，仍无强制规定，如：San-hái-koan v.s. San-hái koan（山海关）、Má-ta̍t-ka-su-ka-tó v.s. Má-ta̍t-ka-su-ka tó（马达加斯加岛）。 单纯的方位词tiong、téng、lāi等，前方有名词时连写，如：sim-tiong（心中）、tiⁿ-téng（天顶、即天上）、pak-lāi（腹内、即肚子里）；合成的方位词则与前方的名词分开书写，如：saⁿ lāi-té（衫内底、即衣服里）、mn̂g āu-piah（门后壁、即门后面）。 动词 单纯动词或合成动词按照其原来音节数书写，如：khòaⁿ（看）、kám-kak（感觉）。 动词重叠时连写，但是中间插入趋向动词时中间应分写，如：kiâⁿ-kiâⁿ（行行，即走一走）、kiâⁿ-lâi kiâⁿ-khì（行来行去，即走来走去）。 动词后有趋向动词时两者连写，如：cháu--chhut-khì（走出去，即跑出去）。（备注：此时趋向动词与动词之间为双连字号，且趋向动词须读为轻声。） 动词与后方的时态助词之间连写，如：（离开了）、 断定词“sī”并定单独存在，与其他语词分写，如：I sī Tâi-ôan lâng（伊是台湾人，即他是台湾人）；但“sī”与其他语词合成新词后即改为连写，如：m̄-sī（毋是，即不是）、lóng-sī（拢是，即都是）。 形容词 按照形容词原本的音节连写。 和动词一样，形容词重叠为AA型也连写，如：âng-âng ê（红红的）；但若是AABB型则须分写为前后两组，如：chhóng-chhóng pōng-pōng（匆匆碰碰，即莽莽撞撞）。 数词与量词 两个音节以下连写，个位数与十位数之间也必定连写，如：saⁿ-cha̍p-jī（三十二）。 百位数、千位数、万位数、亿位数等前方若仅为1到9，则该数字与该位数两者之间须连写，如：saⁿ-chheng chhit-pah jī-cha̍p-káu（三千七百二十九）；若前方为10以上，则两者之间应分写，如：sì-cha̍p-jī bān saⁿ-chheng（四十二万三千）。 数词中出现表示空位的khòng单独存在，如：nn̄g-pah khòng poeh（两百空八，即两百零八）。 量词前方的数词只有个位数时，量词与数词连写，否则分写，如：sì-tiám-cheng（四点钟，即四小时）、cha̍p-it tâi（十一台）。 序数的tē与后方数词连写构成一个词，如果后方还有量词则不连写，如：tē-jī-cha̍p-it hō（第二十一号）。 分母与分子之间分写，若中间插入则单独存在，如：saⁿ-hun it（三分一，即三分之一）、gō͘-hun ê saⁿ（五分的三，即五分之三）。 数字之间连写，表示概略性如：cha̍p-chhit-poeh hòe（十七八岁）。在数词与量词之间表示概略性的gōa单独存在，如：cha̍p gōa lâng（十外人，即十几个人）。 代词 代词必定单独存在。góa（我）、kúi（几）、pa̍t-lâng（别人）、sím-mi̍h（什么）。 代词后方出现结构词ê，则两者合为一词，如：in-ê（ 的，即他们的）。 副词、介词、连词、语气词 均按照本身词汇的音节书写，如：tio̍h（著，通：得、就、要）、í-keng（已经）、tùi（对）、kah（甲、徦，通：到）、kah（佮，通：同、和）、leh（咧，通：正在）、nā-tiāⁿ（通：而已）。 惯用语 分写至可以分割的最低程度，如：kok-thài bîn-an（国泰民安）。
