莫泊桑和欧·亨利都是世界短篇小说巨匠。在论及两人的创作手法时, 往往会看到大同小异的说法, 如由小见大, 结局出人意料等等。其实, 两位作家的短篇小说创作在艺术手法方面有很多差异。
美国作家欧·亨利是一位独具风格的短篇小说家，他的作品有独特的艺术技巧，不仅从普通生活中选取平凡素材，以小见大，从平常事件中开掘主题，反映出不平常的社会意义。还在于以幽默的喜剧手法表现悲剧性的内容，用作品情节的巧合增强戏剧性。更在于他独特的艺术结构、“欧·亨利式的结尾”。以及独具特色的语言艺术。
莫泊桑的文学成就以短篇小说最为突出，享有“短篇小说之王”美称。莫泊桑短篇小说的艺术特色，主要通过其在叙述时如何将生活真实上升为艺术真实，以真实、自然的描写艺术吸引人以及在表现艺术哲理性方面的独特表现手法来展开论述，从而表明莫泊桑的作品为后世留下了一笔宝贵的财富，他在很多方面的创作技巧是值得后世学习并借鉴的。
在短篇小说的艺术构思上，莫泊桑不制造离奇情节刺激读者的好奇心。他善于从现实生活中选取有典型意义的人物、事件和生活片段作为透视点来窥视大千世界，以小见大，由点及面反映普遍的社会真实。他从一把伞的小洞眼看到市民利己主义哲学；用一根绳子绕出一个趋炎附势荒唐混乱的世风；不见了一串项链，引人寻找小资产阶级丢失的淳朴（《雨伞》、《绳子》、《项链》）。
构思和布局的巧妙是莫泊桑短篇小说的又一大特点。取材于平凡的日常生活，巧妙、引人入胜的情节结构和布局使莫泊桑的小说生动而富有吸引力。他的短篇小说常常像故事一样娓娓动听，给人亲切自然的感觉。在似乎平淡的叙述中，早已埋伏了精心设计的妙笔。有时，正在缓慢进展的情节会因为一个细节的插入而迅速推向高潮，形成意想之外的场面。人物和主题从中得到深刻的表现。有时先制造重重迷雾，故意将读者引入歧途——对故事的发展和结局做出种种猜测，而结果却全然相反。几乎每篇都新颖别致又存在一个共同点：入情入理，真确可信十分自然朴实。为了实现精巧和自然相统一的艺术构思，莫泊桑出色的运用了多样化的艺术表现手法，
在题材和情节的奇巧上，莫泊桑有似于欧•亨利。然而他独具匠心的构思，曲折的故事情节、出人意料的结局却是合乎情理的，在生活中可能发生的。这一点又是不同于欧•亨利的。然而，他有些作品在取材于平凡小事的这个特点上，又接近于契诃夫。如《羊脂球》中整个作品只写了一个平淡无奇的旅途，与契诃夫不同的是，他的作品中还有一点“奇遇”，如《羊脂球》中路上的受阻。另外，莫泊桑还开创了短篇小说多层次、多角度的叙事结构。他的小说中的“叙事人”经常变换，并且采用故事套故事的叙事结构。
一较之欧·亨利, 莫泊桑的短篇小说题材更为丰富。
二莫泊桑的小说语言冷静、客观, 不带有作家自己的主观感情色彩。
三莫泊桑短篇小说的情节发展较之欧·亨利的多一些起伏。
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