苏州园林建筑有着以下特点:
自由灵活的建筑布局。中国传统建筑很早以规整的四合院为基本形式,形成封闭性较强的空间。这种布局显然不适用于苏州园林,园林建筑布局要打破对称、规整的布局,注重因地制宜,灵活变化
富有变化的建筑类型。园林建筑类型之多,在各种建筑中可称首屈一指。苏州园林建筑大体分为厅堂轩馆、楼阁、榭舫、亭、廊五种类型,每种类型又有多种形式,变化多端。四面厅,四面设长窗,人在厅内能欣赏四周的景色,如拙政园的远香堂,四周景色各有特色,如观赏长幅画卷。
细致精巧的内外装修。苏州园林建筑的装修分为外檐装修和内檐装修,都是技术和艺术的结合,具有实用和观赏的双重功能。建筑装修处理灵活,注重与环境相协调,常用岁寒三友松、竹、梅和琴、棋、书、画等作为装饰花纹,富有书卷气,具有深厚的文化内涵。
轻盈素雅的建筑风格。苏州园林建筑体量一般不大,同皇家园林建筑相比,显得小巧玲珑,使人感到亲切,具有生活气息。有意追求和自然的结合,便于赏景。建筑都较开敞,使建筑显得通透,无闭塞感。由于江南气候温和,屋面铺瓦之下不用灰沙,屋角起翘更为舒展飘逸,屋顶显得“如鸟斯革,如翚斯飞”。