成语“鱼与熊掌不可得兼”出自孟子《鱼我所欲也》。 本意不是说二者必然不可兼得，而是强调当如果不能兼得的时候，我们应当如何取舍。 其中也有好的东西不要拥有太多，不然就体现不出其价值所在，就像一山不能容二虎，金字塔顶上永远是最稀少珍贵的，意在提醒人们在面对取舍时应该如何抉择。
原文：《鱼我所欲也》
《孟子》
鱼,我所欲也；熊掌,亦我所欲也.二者不可得兼,舍鱼而取熊掌者也.生,亦我所欲也；义,亦我所欲也.二者不可得兼,舍生而取义者也.生亦我所欲,所欲有甚于生者,故不为（wéi）苟（gǒu）得也；死亦我所恶（wù）,所恶（wù）有甚于死者,故患有所不辟（bì）也.如使人之所欲莫甚于生,则凡可以得生者何不用也?使人之所恶（wù）莫甚于死者,则凡可以辟（bì）患者何不为（wéi）也?由是则生而有不用也,由是则可以辟（bì）患而有不为（wéi）也.是故所欲有甚于生者,所恶（wù）有甚于死者.非独贤者有是心也,人皆有之,贤者能勿丧耳.
一箪（dān）食（shi）,一豆羹（gēng）,得之则生,弗（fú）得则死.呼尔而与之,行道之人弗受；蹴（cù）尔而与之,乞人不屑（xiè）也.
万钟则不辩礼义而受之,万钟于我何加焉!为（wèi）宫室之美,妻妾（qiè）之奉,所识穷乏者得（dé）我与（yú）?乡（xiàng）为身死而不受,今为（wèi）宫室之美为（wéi）之；乡（xiàng）为身死而不受,今为妻妾（qiè）之奉为（wéi）之；乡（xiàng）为身死而不受,今为（wèi）所识穷乏者得（dé）我而为（wéi）之；是亦不可以已乎?此之谓失其本心.
译文
鱼,是我所想要的；熊掌,也是我所想要的.如果这两种东西不能同时得到的话,那么我就会舍弃鱼而选取熊掌.生命也是我所想要的；道义也是我所喜爱的.如果这两样东西不能同时得到的话,那么我就会舍弃生命而选取道义.生命是我所想要的,但我所想要的还有比生命更重要的东西,所以我不做苟且偷生的事情.死亡是我所厌恶的,但我所厌恶的还有比死亡更严重的事,所以有祸患我不躲避.如果人们所想要的东西没有能比生命更重要的,那么凡是可以保全生命的方法有什么不可以用的呢?如果人们所厌恶的事情没有比死亡更严重的,那么凡是可以躲避祸患的手段有什么不可以采用的呢?按照这种方法做就可以生存然而却不采用,按照这种方法做就可以躲避祸患然而却不去做.由此可见,他们所想要的东西有比生命更重要的,他们所厌恶的东西有比死亡更严重的.不仅仅是贤人有这种思想,每个人都有这种思想,只不过贤人能够操守这种道德,使它不丢失罢了。
一碗饭,一碗汤,得到它就可以活下去,失去它就要死.（如果）吆喝着给人（吃）,就是过路的饥饿的人都不会接受；（踩踏过才）用脚踢着给人家,乞丐也因轻视而不肯接受（不屑看他一眼）。
高位的俸禄如果不分辨是否合乎道义就接受了,那么这种高位厚禄对我有什么益处! 是为了宫室的华美,为了妻妾的侍奉,为了所认识的穷人感激我吗?从前为了（道义）宁死也不肯接受（施舍）,现在为了宫室的华美而接受了；从前为了（道义）宁死也不肯接受（施舍）,现在为了妻妾的侍奉而接受了；从前为了（道义）宁死也不肯接受（施舍）,如今却为了所熟识的穷人感激自己而接受了它.这种行为不是可以停止了吗?（如果不停止的话,）这就是所说的丧失了人本来的思想,即羞恶之心。
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