远古时期皇帝后妃的封号没有严格的规定。比如舜的三位后妃,没有尊卑之分,都叫夫人。商朝有皇后,但往往是几个皇后并排站着。在夏朝,后宫的等级制度相对简单。一般有一个正妃,十一个次妃,或者说是一个正妻,十一个侧夫人。
商朝,主要有中宫皇后、东宫王妃和西宫贵妃。四个妃子:德妃,淑妃,惠妃和庄妃,除了这个还有九个嫔,其余的都叫美人。大概一共一个正妃,38个侧妃。
周朝是,一位王后,三位夫人,九位嫔。秦朝,有八个等级,分别是皇后(皇帝的正房)、夫人(皇帝的妾房)、美人、良人、长大使和小大使。
明朝,明太祖时期,除皇后外,还有等级,即贵妃、贤妃, 淑妃, 庄妃, 敬妃, 惠妃, 顺妃, 康妃, 宁妃等。清朝的嘉靖10年(1531年),开始设九妃,除皇后外设四等,即皇贵妃、贵妃、妃、嫔。
妃子的地位
在秦始皇之后,后宫嫔妃都有不同的封号,这不仅代表了这些嫔妃在后宫中的地位,而且与她们的待遇密切相关,历代后妃的待遇都相当不错。秦朝后宫皇后,二等夫人当公爵,三等美人和九卿待遇一样,五等的没人比一个大县城大官的收入还高。
汉朝后宫美女的收入更高。二等夫人和三等夫人的收入,不是所有人能比的。四等夫人的收入与丞相的收入相同,五等淑媛与县令的收入也相同。
皇帝后宫古代妃子的等级和封号中,有爵位的人一般都在100人以上,200人以上的也很少,我们大家所说的皇帝的三千佳丽后是连宫女都算在内的。