桃金娘科番石榴属，热带常绿小乔木或灌木。番石榴属（Psidium）约有150多个种，除番石榴（P.guajava L.）外还有许多果实可供食用的种类。如草莓番石榴（P.cattleianum Sabine.）为六倍体，果实紫红色或黄色，可鲜食或加工为果汁、果冻等，较耐寒，可作番石榴砧木；巴西番石榴（P.guineensis Swartz.）为四倍体，果小，丰产，品质亦好，较耐寒；黄沙罗番石榴（P.molle Bertd.）果小、淡黄色，微酸，有淡的草莓香味，未充分成熟的果实可制成优质果冻，幼苗耐寒性差，易受根线虫为害，可作番石榴砧木；哥斯达黎加番石榴（P.fried-richsthalianum（Berg.）Nied.），六倍体，果圆形，肉薄，味带酸，种子少，但乏香味，成熟果含果胶量高，抗线虫和凋萎病，可作番石榴砧木。
起源与分布
番石榴原产美洲墨西哥和秘鲁。传入中国已有800多年。南宋周去非在《岭外代答》（1178年）称黄肚子。清代《南越笔记》称秋果，《植物名实图考》称鸡矢果。台湾在200年前已有栽种。广泛分布在热带国家，亚洲以印度、泰国、孟加拉、印度尼西亚、缅甸、斯里兰卡、菲律宾、马来西亚和越南等国栽培较多。中国分布于广东、台湾、福建、广西、海南和云南南部等省（自治区）。
特征与特性
高4～6米，没有直立主干。树皮薄，深褐色，老干皮部片状剥离。根群发达，浅生，主要集中在50厘米左右的表土层。耐湿、耐旱、吸肥力强。枝梢分枝低，嫩梢四棱形，老枝变圆。叶对生、全缘、长椭圆或长卵形，叶面暗绿，背面色较浅，有茸毛，叶脉隆起。花单生，或2～3朵聚生于结果枝基部3～4节位叶腋间，完全花，萼绿色，萼管钟形或梨形，不规则4～5裂，宿存；花瓣4～5，覆瓦状排列，白色；雄蕊多数，花丝细长，丛生于花盘上；雌蕊1，子房下位，4～5室，每室胚珠多枚。浆果球形、倒卵形或洋梨形，果肉由花托及子房壁发育而成；幼果绿色，成熟果淡黄至粉红色或全红色；果肉白色，也有淡黄色或淡红色；内有细小坚硬种子多枚（见图）。
番石榴生长适宜温度为23～28℃，最低月平均温度要在15.5℃以上才有利于生长。-1～2℃时幼树受冻害，-4℃时大树地上部受冻害致死。年降水量以1000～2000毫米为宜。对土壤适应性强，pH值4.5～8.0均可种植，以土层深厚肥沃，排水良好的沙壤土最好，常种于池塘侧畔。阳光充足则果实品质较好。
主要品种
番石榴的品种类型甚多。在中国，广东以胭脂红最著名，成熟时果皮呈粉红色，单果重100克左右，肉质清甜嫩滑芳香；有宫粉红、醉红、玫瑰红、出世红、大叶红和七月熟等品系，以宫粉红最佳，因主产于瑞宝乡又称为瑞宝红。台湾有甜味种和酸味种两类。甜味种有东山月拔、梨仔拔、日茂月等品系，肉质清甜爽口，肉厚、丰产；酸味种供加工，不宜鲜食。福建品种有白蜜、青皮、吕宋种及台湾品种，晚熟居多。近年广东、福建从泰国、缅甸、澳大利亚和美国引入不少良种试种，其中以大果番石榴发展较快，单果重达0.5千克以上，品质中上，维生素C含量高，具有早结果、高产、晚熟、耐贮藏等特点。
栽培技术要点
繁殖方法主要有高压条、扦插和实生。高压条和扦插均选2年生健壮枝条，于3月至4月间进行，成活率高。实生播种在采果后秋播，点播于营养土薄膜袋中，次年春季移栽；或在苗床撒播，俟苗高10厘米左右分床，幼苗在露地过冬，次年3月至4月间苗高30厘米以上可出圃定植。定植株行距一般4米×5米至4米×6米，每公顷约种420～480株，丘陵坡地可适当增密。植前平整土地，开穴、施足基肥。干高40～60厘米时剪顶，促生4～5条侧枝，侧枝30～40厘米时，再次剪顶，促生小侧枝，对根茎部萌蘖宜及时剪除，以培养丰产树冠。定植当年施3～4次肥，冬季培塘泥。结果树在开花前施速效肥，宜重视钾肥的施用。冬季要及早修剪过密枝。对大树及衰老树进行更新修剪。番石榴的花多着生于新侧枝，故每3～4个月施一次肥，修剪及灌溉均有促花效果。新梢经过一定的营养生长便能开花，故可用0.25%（不含缩二脲）的尿素加展着剂喷叶的方法，进行人工落叶，以控制新梢生长，进而控制开花期和果实采收期，果实宜随熟随采。
虫害主要有：星天牛，周年为害树干；咖啡豹蠹蛾幼虫，为害枝叶；蚜虫和附线螨为害嫩梢、幼苗和果实；最严重的是果实蝇，中国尚无，要重视检疫。病害主要是炭疽病，为害花果和叶片，增施钾肥可减轻为害。
经济价值
果实含有抗坏血酸、尼克酸、核黄素、硫胺素和胡萝卜素等多种维生素；每100克果肉含维生素C在100毫克以上。可作强化其他果汁维生素含量的原料。果实供鲜食或加工制成番石榴汁、番石榴粉、果酱、果冻。果和叶均可入药，据日本研究，番石榴果汁和叶片有降低血糖的作用。
分枝角度
枝与其着生基枝间的夹角。分枝角度大小影响分枝的长势和树冠形态。在果树栽培上，主枝与中心干、侧枝与主枝的分枝角度十分重要。
在枝条生长过程中，由于顶端优势的作用，一般顶芽或剪口芽抽生新梢后，顺着母枝向前或向上延伸，几无夹角；下部芽抽生的新梢，距顶芽或剪口芽愈远，其分枝角度愈大。分枝角度的大小与品种特性、长势、树龄有密切关系，并随着树龄的增长，分枝角度可因结果负荷而逐渐增大，开张。
主枝与中心干夹角的大小，可以影响树冠形态和大小、主枝间的平衡生长以及树冠内膛的枝量和光照（见图）。直立的枝条，光合产物外运量多，自留量少；内源激素中的生长素、赤霉素和细胞分裂素含量增加，而脱落酸、乙烯含量减少，容易造成树势上强下弱，结果晚、产量低。分枝角度过大，枝势容易衰弱。生产上，调节分枝角度除修剪外，还采用撑拉或整形素、细胞分裂素等生长调节剂来调整。（苏润宇）
