《狼子野心》这个成语告诉人们大多数坏人就是坏人，和狼一样，本性是难以改变的，要警惕像狼一样阴险狠毒的人，凶残者本性难移。对狼而言防人之心不可无。对人而言我们不能被表面现象所迷惑，要看清事物的实质等。
狼子野心的意思是狼崽子虽幼，却有凶恶的本性，比喻凶暴的人居心狠毒，习性难改。出自《左传·宣公四年》：“初；楚司马子良生子越椒。子文曰：‘必杀之！是子也；熊虎之状而豺狼之声；费杀；必灭若敖氏矣。’谚曰：‘狼子野心；是乃狼也；其可畜乎？’”这个成语告诉人们大多数坏人就是坏人，和狼一样，本性是难以改变的。要警惕像狼一样阴险狠毒的人，凶残者本性难移。对狼而言防人之心不可无。对人而言我们不能被表面现象所迷惑，要看清事物的实质。江山易改本性难移，狼总是要吃人的，纵然是“狼子”，纵然是“颇驯”，只要有机会，就会露出它们的本性。那些本性不改的坏人又何尝不是呢？人不能只看外表和他表面上的行动，可能他心底狠毒，防人之心不可无。
成语典故：楚国令尹子文，为人公正，执法廉明，楚国的官员和老百姓都很敬重他。子文的兄弟子良，在楚国当司马，生个儿子叫越椒。这天，正逢越椒满月，司马府宴请宾客，一时热闹非凡，显得喜气洋洋。子文也应邀来到司马府，看到侄子越椒后，大吃一惊，急忙找来子良，告诉他：“越椒这个孩子千万不可留。他啼哭的声音像狼嚎，长大以后必然是我们的祸害。谚语说：‘狼崽虽小，却有凶恶的本性。’这是条狼啊，你千万不能善待他，快拿定主意把他杀了。”
子良听了这番话，顿时吓得魂飞魄散。过了好一阵，才断断续续地说：“我是......是他的亲生父亲，怎能忍心亲手杀......杀了他呢？”子文一再劝说，子良终不肯听从。子文对此事十分忧虑，在他临死的时候，把亲信们叫到跟前告诫说：“千万不能让越椒掌权。一旦他得势，你们就赶快逃命吧，否则后果不堪设想。”
子文死后，他的儿子斗般当了令尹，越椒也接替父亲做了司马。公元前626年，越椒为夺取令尹职位，百般讨好穆王，说尽斗般的坏话。楚穆王听信了谗言，让越椒当了令尹。后来，越椒趁楚穆王死后作乱，掌权后即杀害了斗般和子文生前的亲信。 越椒的“狼子野心”发展到如此地步，是本性所致，势在必然的事。