正是因为阮姓对越南的巨大贡献,阮姓在世界范围内可以排上前三,但是越南大部分聚集,很多是历史因素。全世界阮姓人士共计9000多万。仅次于中国的李姓和张姓,这两个的人数都在1亿人以上。
一般认为,古代越南的姓氏,多由汉人传入。例如阮、范、陈、吴、黎、郑、李、丁等等。越南几个王朝的开国君主本人或其始祖,均是汉人后裔。如吴朝的吴权是河北人后裔;丁朝丁部领,广东裔;李朝李功蕴,福建裔;前黎朝黎桓,四川裔等等。当然,也有古代安南征服南方占婆、真腊国家后引入的姓氏,但数量较少。
越南阮氏的源头,到底在哪里,现在已经不可考。有说晋人阮敷的,也有说陈朝阮卓的。但至晚在南北朝,阮姓已经在越南出现,这个应该没有问题。阮氏后人的在越南的繁衍也已经开始。
阮氏第一次出现在重要的历史事件中,是1232年,越南李朝灭亡,陈朝建立。当时的国王陈守度,为了防止国民怀念李朝,强迫所有姓李的人都改姓阮。1400年,推翻陈朝的胡朝被明朝讨平,所有胡姓人都改姓阮。直到1945年,末代皇帝保大帝退位,阮氏享国祚近250年。阮氏的繁盛也自不待言。不过,需要注意的是,在古代越南,占人口最多数的底层人民一般是没有姓的。所以阮姓的优势,主要是在贵族各姓之间。
法属印度支那正式形成。阮氏王朝成为傀儡。开始管事的法国人很快开始了第一次人口普查。由于还有很多老百姓没有姓,给统计带来很大麻烦,而且在法国人看来,这也是很野蛮的事情。于是法国人给所有没姓的越南人都按上了当时已经是最常见的姓——阮。这为现代阮姓的压倒性优势打下了决定性的基础。