第2个回答 2006-08-28
“市民社会”是一个内涵极为丰富的理论，这里的“市民”当然不是我们日常生活中所指的与“村民”相对应的概念。
自古典时期、近代以来德国的马克思、黑格尔以及现代哈贝马斯等在研究相关问题时，对“市民社会”均有适用；八九十年代以来的中国学界对此有浓厚兴趣。其英文名civil society，在汉语中有译作公民社会、文明社会和民间社会的。最早的含义是相对于野蛮社会而言的，黑格尔是从相对于家庭和国家角度定义的，现代政治学理论则是相对于政治国家来适用的。
按照《布莱克维尔政治学百科全书》的解释，市民社会是“表示国家控制之外的社会和经济安排、规则、制度”，是指“当代社会秩序中的非政治领域”。该理论对法学、法制有重要的影响并且具有重要的工具价值，比如现代以来人类法制的最新发展及其对传统“公私两元”的法律分类形成的颠覆性冲击，就表现在作为第三法域的“社会法”的形成。这种最新的法律部门类划分，即与市民社会理论有关。
你可通过阅读相关的政治学、法学著作对此有更深入的理解
公民社会
公民社会部门是由非政府组织、宗教团体、工会组织、土著民族组织、慈善机构、社区团体和私人基金会构成的，是过去20年间国际发展领域中出现的一支重要力量。民主治理和全球化的发展迅速扩大了全球公民社会的规模、范围和能力。例如，有关报道表明，国际非政府组织的数量已经从1990年的6,000个增加到1999年的26,000个。在全球发展援助方面，公民社会组织亦已成为一支不可忽视的力量。经济合作与发展组织（经合发组织）的报告揭示，2003年通过公民社会组织提供的国际援助至少为120亿美元。
在过去20年间，公民社会组织还产生了影响和形成全球公共政策的能力。这一发展趋势体现在赢得了全世界成千上万支持者的成功的活动上，例如，它们关于禁用地雷、免除债务和保护环境等问题的倡议。2005年7月，在苏格兰鹰谷饭店举行的八国集团峰会期间，由一个国际公民社会组织联盟发起的旨在影响债务与贸易讨论的“一个世界”活动就是全球公民社会活力与重要性的最新印证。“一个世界”活动调动了全世界数百万公民，他们用佩戴白色佩带，参加摇滚音乐会和向政府官员发送电子邮件的方式，展示了他们对全球贫困问题的关切。本回答被网友采纳