在航天技术的璀璨星河中，中国航天科技集团一院与旗下中国火箭公司联手打造的“升级版”长征八号改（长征八号 Enhanced，简称“长八改”）火箭迈出了关键一步。于2024年2月3日晚18:30，10吨级氢氧发动机的综合性试车试验圆满落幕，这一壮举对于“长八改”的后续发展和整个火箭系列的研制进程具有里程碑式的意义。
“长八改”火箭作为一款中型低温液体运载火箭，集创新与实用于一身。它继承了长征八号的稳健基础，但进行了革命性的优化。由芯一级和芯二级构成，新增的0到2枚助推器使其结构更为灵活。最引人注目的是，它将直径3米的氢氧末级替换为3.35米的通用型，搭载的YF-75H氢氧发动机则是在YF-75D的基础上升级而来，采用闭式膨胀循环，单机真空推力提升至1吨，实现了10吨级的大幅提升。此外，整流罩直径扩展至5.2米，为卫星装载提供了更大的空间，满足了更广泛的发射需求。
长征八号改的体型和性能同样引人注目，其全长50.539米，起飞质量约371吨，推力高达480吨。它在近地轨道的运力提升至10吨，对于900千米的太阳同步轨道，运载能力也达到6.8吨。这一系列改进，不仅提升了运载效率，还兼顾了成本控制，使其在商业航天市场中独具竞争优势，近地轨道运载效率达2.7%，900千米轨道上则为1.83%，在中高轨发射任务中表现卓越。
为了满足中国低轨星座快速组网的需求，中国航天正在加速布局。除了在文昌发射场升级建设新的中型火箭总装测试厂房，还专门在海南商业航天发射场打造了“长八”火箭的专属1号工位，预计每年可执行16次发射任务。原定于2024年6月的首飞时间虽稍有延误，但已调整至10月，届时，“长八改”将作为中国航天界的大运力、高效率发射新贵，为通信、导航及遥感等领域的星座部署提供强大支持，标志着中国商业航天的新篇章即将揭开。
此次试车成功，标志着“升级版”长征八号改的研制进程已进入关键阶段，它不仅代表着中国航天科技的飞跃，也将为全球航天市场带来全新的竞争格局。让我们共同期待“长八改”在未来的发射任务中，书写航天传奇，点亮星辰大海。
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