在佛陀传播真理的头二十年,是没有制订戒律的,原因是当时的弟子都是获得解脱的圣弟子,德行清净。后来由于加入僧团的人不断增加,开始出现了德行不清净的情况,佛陀以这样的因缘开始制订戒律。
根据南传上座部《巴利律藏》记载,佛陀在成就正觉的第十二年,当时舍利佛尊者问佛陀:过去哪一位佛的教法能够久住?哪一位佛的教法不能久住。
佛陀回答:教法得以持久的原因是制订了戒律,而过去没有制订戒律的佛的教法没有能够久住。
当时舍利弗尊者即请求佛陀制订戒律,佛陀告诉尊者由于当时的出家众德行清净,因缘未到。
为什么会有这么多的戒律呢?那是因为后来加入僧团的人越来越多,良莠不齐,因此佛陀就不断制订了许多戒律,戒律的制订,佛陀是出于以下十条理由:
诸比丘!然,以十利故,我为诸比丘制立学处,为摄僧 、为僧安乐、为调伏恶人、为善比丘得安乐住、为防护现世漏、为灭后世漏、为令未信者生信、为令已信者增长、为令正法久住、为敬重律。
正是因为戒律,才使得正法久住。
戒律是佛法的基础,要看一个僧团或出家人是否是真的遵守佛陀的教法,首先要看他是否完全的遵守佛陀的戒律。比如是否不持金钱?
参考资料:玛欣德尊者《比库巴蒂摩卡》