饮食治疗是糖尿病治疗中一项重要的基础治疗，而且应坚持一辈子。饮食治疗得当，轻症病人可不必打针服药，重症病人也能较好控制和稳定病情。因此日常膳食应多加注意。
总热量的摄入量应根据病人的体重及活动量而定。一般中等强度活动量的成年人每天每千克体重供给146万焦耳热量。活动较少者可减少到125万焦耳。肥胖者应控制在106万焦耳。儿童、孕妇、乳母可酌情增加。每天进食的总热量由三大营养素提供，它们之间较合适的比例为碳水化合物占总热量的55%～60%，蛋白质占总热量的15%，脂肪约占总热量的25%～30%。根据这个比例计算出每日应进食的各类食物量，分早、中、晚3餐进食。