明与宋有颇多的相似之处，但南明却不如南宋，纵有数个政权，却如同儿戏一般，一年几个月就没了，大量文武官员的表现也令人扼腕叹息，从中可窥汉人文明的倒退。
明朝似乎比宋朝有骨气的多，“不称臣，不纳贡，不和亲，不赔款，不割地，天子守国门，君王死社稷”，但明末的表现实现令人不敢恭维。明与宋有很多不同。
宋朝实行“与士大夫共治天下”的国策，士人不仅地位高，而且有尊严，祖训中明确提到：除非谋反，否则不得对士大夫滥加刑杀。明朝士人地位一如既往的高，但士人却没有尊严，明太祖首创廷杖制度，庙堂之上可以公开扒掉官员的裤子打屁股，厂卫制度将士大夫的一举一动置于监视之下，更要命的是，一群太监骑在士人脖子上作威作福，在儒家文化中，这是莫大的侮辱。明初，太子的老师宋濂被以莫须有的罪名以七十高龄发往茂州充军，胡蓝之狱株连四万五千余人，明成祖诛方孝孺，杀解缙……国家柱石被随意打杀，屋子岂能长久？刘伯温等士人在明朝建立以后仍作文用至正年号，怀念元朝，不是没有理由的，实在朝廷对文人没有应有尊敬。
南宋灭亡后，江南数万士人投水自尽以效仿陆秀夫，明朝灭亡之后，绝大部分官员先降农民军，后降满清，没有上万士人不约而同为先朝尽忠的事了，人心向背，可见一斑。
高压的封建统治，对文明的打击也很大。君王要进行集权统治，就必须防着下面人造反，就是弄权也不行！像始皇帝那样又烧又埋的岂不是让人骂死，谁不得爱惜自己的名声呢？用儒家经典对人们进行精神阉割，杀人于无行，用文化的力量驯服华夏千百万条人心省力又经济。但凡事有一个度，明朝八股取士，对士人精神打压太过，培养了士人的奴隶思维。
宋朝有什么，宋词！我们读宋词，读出得是宋人或豪放或婉约的精神态度，偶有“至今思项羽，不肯过江东”的牢骚，毕竟不是主流。明朝呢？小说！可这玩意儿本身既带有对社会批判，四大名著有三本诞生于明朝，时间跨度从明初到明中后期，这说明什么？明朝社会有很大弊病，长期都有。哪里有压迫，哪里就有反抗，文化专制，一些士人也在反思，反抗，用同样隐晦的方式。睌明西方传教士利马窦，到中国后惊奇的发现，男人们说话声音很小，打架时像女人一样互想抓头发，太监是一个很热门的行业，虽号称礼仪之邦，大街上有人公然买春宫图和淫具……胳膊拧不过大腿，社会风气走向堕落。
糟糕的政治制度和一系列错误政策加速了明朝的衰亡，与宋朝相比是一种倒退。宋朝的二府三司制的确加强了皇权，但统治者高喊以文治国，也必须接受文人制定的规则，如果下面大臣的建议利国利民，又得到众人支持，士大夫集团也可以用舆论和道德的武器使皇帝屈服，宋神宗叹：快意事一件做不得。大臣立既回复：此快意事不做也罢。士大夫毕竟是有抱负的，多听意见还是有好处的。但明朝废丞相，权分六部，地方废行省设三司，士人集团约束不住皇帝，天下大事仅凭一“生于深宫之中，长于妇人之手”的皇帝决定，绝对的权力造成绝对的腐败，相比于总体上中规中矩的赵宋皇帝，明朝皇帝尤其有个性，炼丹一辈子的朱厚熜，嗑药而死的朱常洛，不爱江山爱木匠的朱由校……
当天下人的意志屈从于一个人的意志时，这不仅是一个时代的悲哀，更是一个民族的悲哀。再说政治环境，王安石变法，虽然最后失败，但王安石毕竟能免除牢狱之灾，但明朝变法的张居正可惨了，死后自己被开棺鞭尸，长子被活活逼死，家人流放，这一切都是他的学生万历皇帝干的，素质可见一斑，宋朝重视皇子的教育，宋徽宗的瘦金体饶富盛名，捡漏天子赵构书法也是上等，而且能稳住平衡朝堂，确实对外卑躬屈膝，但比刘禅之辈总算差强人意，可明朝天子有什么？炼丹术？木匠手艺？蛐蛐？身为天子的明熹宗连奏章都看不懂，明宣宗指派太监给太子授课，至于宗室，更是高级囚犯，当成猪养。
提到宋朝名臣，光我们耳熟能详的就有寇准，包拯，欧阳修，苏轼，王安石，司马光，晏殊，李纲，范仲淹，韩琦，苏洵苏辙，曾巩，而明朝，除了解缙，海瑞，其他的真心不多。
明朝历行海禁，是又一大失误，逼得沿海居民铤而走险，化为寇盗，与宋相比，不仅减少了关税收入，更断了百姓生计。世宗迷之自信，推行塞禁，结果蒙古土默特部俺答汗两度破关而下，在山西杀掠三十余万，第二次更是围攻北京，史称“庚戊之变”，守城的十几万明军，眼看外敌在城外烧杀抢掠，竟一箭不放，若不是胡宗宪有点本事，各地勤王军来的快，怕又要重复靖康故事。俺答算是温和派，主张与明互市，可世宗觉得夷狄不配，你说我就做，威严何在，斩杀来使，得不到生活必需的茶叶，盐，铁器等，土默特部也怒了。
和宋朝的岁币比，这不光没有威严，更没有必要，因所谓威严引战（而且互市也没什么），数十万百姓血流成河，二十余万军队奔劳！
最大的失误是崇祯皇帝犯下的。身为一个皇帝，他有抱负，有骨气，但没有力换狂澜的能力，但别笑，有这样能力的没几个，有，才不正常。应该说南京还有一套行政班子，明末有袁崇焕，卢象升，孙传庭，洪承畴一批名将，他条件比赵构强很多
可十七年光景，他硬是把这批人玩没了，又死守北京，此时派太子去南京以防万一还是很保险的，当时也有大臣如此建议，生性多疑的他却来了一句：诸卿欲效灵武故事！大臣愕然，此后遂无人敢提。
他怕太子提前登基架空自己！私心！还是私心！就算自己皇位给子儿子
，可江山社稷能够保全，也应该奋力去做不是吗？而且人家也没那意思！可他却选择一起灭亡！他煤山一吊引后人赞赏，可南明政权却无法统一政令，被遂个击破。
明朝相比宋朝在许多方面有了很大的退步，这是没落的封建制度和统治者共同作用的结果，表明我们汉族的政治文明走向堕落，而此后的满清政权，更加保守黑暗，某种程度上还不如明朝，中华大地，亟待一种崭新的制度。