1、1949年—1959年：限量吃
建国初期，因为物质供应紧张，饮食结构比较单一，以土豆、玉米等杂粮为主，勉强解决温饱问题。米面粮油凭票供应，每家每户的粮油票都是按人数定量发放。只有逢年过节，会凭票购买一些肉类、糕点糖果等来解馋，但分量都不多。
2、1959年—1969年：饿肚子
因为三年自然灾害的影响，60年代初的人们基本是吃不饱饭。萝卜、大白菜占据了老百姓的餐桌，甚至野菜、树叶都成了充饥的食物。
3、1969年—1979年：能吃饱
7 0年代主食以玉米面、高粱面等粗粮为主，菜是老三样——土豆、萝卜、大白菜。吃饱问题基本解决，逢年过节还可以吃到大米、白面、红烧肉。这一时期还有了爆米花、棉花糖、麦乳精等小零食和营养品。
4、1979年—1989年：吃味道
1980年实行大包干到户的生产责任制，粮食生产有了明显的增长。随着改革开放经济建设的发展，市场物资逐步增多，粮票逐渐退出历史舞台。
这个时候人们的餐桌日益丰富起来，生活水平从温饱走向小康，开始由吃饱肚转为吃得香。人们开始走出家门享受外面专业大厨的烹饪味道。1980年，北京第一家个体饭馆“悦宾饭馆”开业。
5、1989年—1999年：吃品质
90年代人们生活水平的快速提高，菜肴的种类和档次有了大幅提升，人们开始追求吃出品质。
90年代中期开始，鲍鱼、海参出现在餐桌，全国各大菜系也互相渗透，南菜北做。菜品定价经济实惠、装修低调淳朴的川菜馆，深受务实的大众消费者的喜爱。同时，西餐逐渐进入中国并被国人接受，“肯德基”、“麦当劳”等洋快餐迅速发展。大街小巷可以看到各种档次和风味的餐厅，百姓进餐馆尝鲜不再是遥不可及的事情。
6、1999年—2009年：吃多样
二十一世纪，人们对于吃的要求也越来越高，不仅要吃好，更要吃得多样。水果蔬菜的需求增加，百姓餐桌上的花样也多了起来。餐饮不再是单一的饮食功能，聚会、宴请等场景消费开始流行，要求菜品的种类丰富多样，满足不同人群的喜好的口味。
二十一世纪初，一家主营川菜并辅以粤菜及谭家官府菜的大型连锁餐饮企业“俏江南”诞生，短短七年间，迅速发展成为遍布全国的餐饮集团。与此同时，已经消失的粗粮也受到青睐再次回到餐桌，重新成为中国人饭桌上的新宠。
7、2009年—2019年：吃体验
这一时期，餐饮行业发展突飞猛进，吃与生活方式的结合越发紧密，人们更加注重吃的便捷性与特色化，现代生活方式对餐饮消费有着更加深入的渗透。