央行也称
中央银行，是国家中居主导地位的金融中心机构，是国家干预和调控国民经济发展的重要工具。
负责制定并执行国家货币信用政策，独具货币发行权，实行金融监管，是非盈利机构，对调节货币供应量、稳定币值有重要作用。
是“银行的银行”，集中保管银行的准备金，组织全国范围内的清算及充当商业银行的最后贷款人；是“国家的银行”，代理国库，保管外汇和黄金储备，代表政府从事国际金融活动。
拓展资料
央行的产生背景：
（1）商品经济的迅速发展 18世纪初，西方国家开始了工业革命，
社会生产力的快速发展和商品经济的迅速扩大，促使货币经营业越来越普遍，而且日益有利可图，由此产生了对货币财富进行控制的欲望。中央银行产生于17世纪后半期，形成于19世纪初叶，它产生的经济背景如下：经济发展
（2）
资本主义经济危机的频繁出现资本主义经济自身的固有矛盾必然导致连续不断的经济危机。面对当时状况，
资产阶级政府开始从货币制度上寻找原因，企图通过发行银行券来控制、避免和挽救频繁的经济危机。
（3）商业银行的普遍设立，伴随着商品经济的快速发展，银行业也逐步兴盛起来。商品经济的迅速发展和资本主义生产方式的兴起在推动欧洲大陆的货币兑换商转变成商业银行的同时也加速了新银行的涌现。
（4）货币信用与
经济关系普遍化。资本主义
产业革命促使生产力空前提高，生产力的提高又促使资本主义银行信用业蓬勃发展。主要表现为一是银行经营机构不断增加；二是银行业逐步走向联合、集中和垄断。
资本主义商品经济的迅速发展，经济危机的频繁发生，银行信用的普遍化和集中化，既为中央银行的产生奠定了经济基础，又为中央银行的产生提供了客观要求。