第1个回答 2018-03-02
古代行政区域，是中国、日本、朝鲜、越南等汉字文化圈内国家地区使用的一个行政区划单位，起源于中国，曾作为第一或第二级行政区划，唐朝之后已经不使用。中国秦代以前比县小，从秦代起比县大。
郡的设置始见于战国时期，主要是较大的诸侯国在自己边疆设立，内地由于不需要雄厚的武力故不设郡，只设县。当时设郡的国防目的和价值远远大于同时期的县[1]。郡的地位在此时有一定的威慑意义，《史记》记载秦武王的左丞相甘茂认为韩的宜阳县名为县、实为郡，难以攻克的观点[2]。
秦始皇消灭六国统一天下，六国人民并不心服，各地都有驻留兵力的必要，所以分天下为三十六郡，郡下统县，成为中国第一个统一王朝的郡县二级行政区划设置。西汉由于恢复了一定程度的分封制，所以郡的同级还出现了诸侯王国，以郡、国统县，仍然是二级制。郡的数量也大大增加，由秦末的约48郡，增加到了汉朝的约102郡。
东汉末年三国时期，原来只起监察作用的13个州成为正式的一级行政区，郡成为州以下的二级行政区。此后，历经三国、东晋、南北朝等分裂割据局面，由于大量增分建制，州郡县三级行政区划体系发生重大转变。最后全国出现了200多个州、600多个郡、1000多个县，一州只有两三个郡、一郡只有两三个县，介于州县之间的郡的实际意义几乎不复存在。
隋文帝在中国统一后，废除了天下各郡，实行州县二级制。不久后，隋炀帝又改州为郡，恢复到了秦汉的郡县二级制。唐朝建立后，再次改郡为州，但到了唐玄宗时又改州为郡，这也是郡最后一次作为正式行政区划出现。到了唐玄宗禅让，唐肃宗登基后，再次改郡为州，从此中国不再使用郡的划分。但宋朝的州则有一个郡名作别名，后来的大理国和太平天国等政权亦设置过郡。