实事求是是在十一届三中全会做准备的中央工作会议上提出的。解放思想，实事求是的指导思想首先提出是
邓小平同志在为十一届三中全会做准备的中央工作会议上，时间是1978年12月。邓小平同志做了一个《解放思想，实事求是，团结一致向前看》的讲座，他在这个讲座中把这句话作为党的思想路线，指导今后的行动。
解放思想就是充分理解和运用马克思主义，在马克思主义精髓的指导下，打破旧的思想禁锢，将
马克思主义理论同中国市场实际相结合，走出一条中国
社会主义市场经济体系的新路子。实事求是，是指要立足于社会主义市场经济这个最大的实际，不能机械地认为非公有制经济就是不好的，应该取缔掉，而是应该公有制经济和非公有制经济一起协调发展。