古中国是最强大的国家，我默认东方代指古中国，西方能崛起我认为靠的是他们都近代科学的诞生，无论是思想，制度，科技，古代中国在经验技术的发展水平上远远超过西方，但是为什么近代科学却首先在西方诞生 而中国远远落后西方，这个问题被称为李约瑟难题。
李约瑟难题有几种解释
①固守农耕经济藩篱阻碍了近代科学的发展，社会生产的需要决定了科学技术的发展，西方伴随资本主义生产关系的萌芽和工业化的发展，近代科学开始萌发，并在科技创新与工业革命相互鼓荡中迅速发展，而中国明清，特别是清朝政府固守农耕经济，从根本上阻碍了近现代科技技术的发展。
②科举制度扼制了科学技术的发展，科举制很大程度上演变成朝廷钳制人们思想的工具，愚民思想认为百姓不应该想这么多，不但专考四书五经，而且按刻板的模式作文选官——八股取士。科学技术被完全排斥在各级教育和科举考试选官内容之外。
③重人伦，轻自然的文化阻碍了科学技术的发展，作为官方正统思想的新儒学，强调天人合一，安天立命，修己安人，缺乏研究，开发自然的传统。当科学技术处于总结经验收集证据为主的传统科技阶段时，其影响尚不明显，因此中国古代还有可能在技术方面做出领先于西方的贡献。但一旦进入理论升华阶段，哲学观和自然观的影响就至关重要。
以上只是我个人从近代科学技术影响了西方的崛起这一观点进行的回答，西方崛起和东方落后远不止一种角度解读，欢迎讨论
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