电动公交车是直接利用电源驱动，不存在燃烧过程，所以纯电动汽车没有任何尾气排放，是目前国际公认的21世纪“绿色清洁”交通工具；是未来汽车发展的主流；是汽车工业发展的方向；也是国家鼓励发展和支持的重点领域。电动公共汽车在公交车发展历程中是最早的。距今已有100多年的历史。世界上第一辆电动公共汽车是1888年由英国的拉德克利弗·华德(Radcliffe Ward)负责制造的。因受内燃机公共汽车制造成本低的冲击，电动公共汽车从1935年开始进入了沉睡期。到了20世纪70年代，由于能源危机的发生，以及人们对环境保护的日益重视，对于电动公交汽车的开发才重新点燃。近30年来,世界上许多国家的科研机构和诸多跨国汽车企业,都在不遗余力地对汽车进行研究开发。我国电动汽车的研究始于20世纪60年代，并取得了一些成果。1996年，东风电动车辆有限公司开发出中国第一辆纯电动客车；2001年，该公司又开发成功了中国第一辆燃料电池电动客车。与此同时，国内其他几大汽车公司也相继开发了一系列电动公共汽车。如2004年10月，澳柯玛生产的12辆小型电动公交车正式驶上了山东兖州街头。是国内首次将纯电动车用于公交客运。2006年10月两款奥运电动公交样车亮相北京。现如今没有轰鸣的发动机，没有冒烟的排气管，没有长长的“辫子”，一辆辆独特的“公交车”在全国几大城市公交线路都有运行。
埃里克•莫里斯最近因为创建魔鬼经济学，所以成为很火的一位经济学专家，他在自己的博客里面深度分析了开车和乘坐公共交通工具之间到底谁更环保。莫里斯在自己的博客里写到：“根据能源部交通能源数据手册显示，在2010年期间，私家车运送一位乘客，每英里车程需要耗费3447英热的能量，而公交巴士运送一位乘客需要耗费4118英热，火车则为每位乘客每英里2520英热。这一个数据将颠覆所有环保人士和大众的环保观念。”或许有读者、环保人士会对这个数据进行反驳，因为现在很多的公交车都已经采用电力或者天然气来驱动，能够减少很多的尾气排放，但是莫里斯认为如果按照这样的说法一直深挖下去，那么只能通过一个巨大的数据处理和采集后才能弄清问题的实质。比如，采用电力驱动的交通工具的电是如何来的呢？大多数的电都是由煤电厂传输出来的，这种发电方式对环境污染最大，远远超过汽车尾气对环境的危害，而在计算这些电力驱动的交通工具是否环保的时候，也应该将他们耗用电力的源头对环境污染的多少计算进来。
