(中生代,距今2.51亿~0.65亿年)
2.51亿年前,有一颗超级小行星撞击地球,撞开了恐龙时代的“大门”,从此地球跨入了恐龙时代。恐龙时代即中生代,它包含3个纪:三叠纪(距今2.51亿~2.05亿年)、侏罗纪(距今2.05亿~1.37亿年)和白垩纪(距今1.37亿~0.65亿年)。这次撞击事件,可能要比0.65亿年前造成恐龙集群灭绝的撞击事件大千百倍,因为这次事件造成了地球上80%的物种完全灭绝(海洋生物90%,陆地生物70%)。这次非凡的撞击事件,带来了巨量的外星物质,有些外星物质可能以极其微量的形式(如离子),通过食物链进入了地球生物体,嵌入了某些生物的基因链,造成基因排序突变,促使某些生物(如原始爬行类)变成了一代“天怪”——恐龙,地球进入了恐龙时代。所以,恐龙时代也可以说是基因突变的时代。如果不是这样,我们又怎么能够解释下面的这些现象呢?
6.5.1 震龙为什么会长得那么大
震龙有多大,您能想象出来吗?它竟是一条长52米、高18米、重130吨的超级恐龙。它有两节火车车厢那么长,比现代海洋中最大的动物蓝鲸还要长22米(最大的蓝鲸长30米左右),比6层楼还高(楼高以3米计),比16头大象还要重(最大的大象重8吨)。它们一跺脚,大地都要颤三颤,所以叫它震龙。震龙生活在距今1.62亿~1.36亿年的晚侏罗世。其体型较大的还有梁龙,它发现于美国科罗拉多州,生活于侏罗纪时期,长25~30米,重30吨;腕龙,生活于侏罗纪,长24.4米,重55吨;雷龙,生活于侏罗纪,长24米,重30吨;马门溪龙,首次发现于四川,生活于侏罗纪晚期,长22米,宽3米,高6米,重约20吨。您如何解释它们为什么长得这么大?您能发现比它们还要大的动物吗?
震龙
马门溪龙
6.5.2 伊氏西爪龙为什么会长得那么小
最小的恐龙是什么龙呢?它应是由龙到鸟的过渡类型,个体应该比较细小,身上可能披有“羽毛”。所以,有时可能会被误称为龙鸟,其实它们是像鸟的龙。因此,正确的称谓应是鸟龙。209年3月,加拿大古生物学家,发现了一只世界上最小的、如小鸡一般的“迷你”恐龙。它形似鸟,颌如钳,臂短,腿细,爪大,被命名为伊氏西爪龙。伊氏西爪龙食昆虫,会爬树,与我国发现的带有羽毛的恐龙中华龙鸟等可能有亲缘关系。伊氏西爪龙可能还没有震龙一个爪子那么大。在恐龙这个庞然大物的时代,它为什么会长得如此小呢?
伊氏西爪龙
6.5.3 迅猛龙为什么那么凶残
迅猛龙的个子虽然很小,只有火鸡那么大,但其脑容量大,是当时智商最高的龙。它的牙如铡刀,呈锯齿状,锋利无比;四爪弯弯,比镰刀还快。它比饿狼还凶残,在逮住猎物的瞬间就用锋利无比的前爪,钩断猎物的喉管和颈部的静脉血管,一爪使猎物毙命。它是恐龙时代最凶猛的肉食恐龙,所以被称为迅猛龙。在那时,恐龙们一听到迅猛龙的叫声,腿都发颤。稍一定神,立即拼命逃亡。但谁都逃不掉,因为迅猛龙跑得比狼还快,它的奔跑速度高达每小时60多千米。迅猛龙发现于蒙古、北美洲,生活于晚白垩世。除了迅猛龙之外,比较凶猛的恐龙还有恐爪龙。恐爪龙发现于北美洲,生活于早白垩世。恐爪龙的四爪,如高速的切割机,故名恐爪龙。恐爪龙的个子虽比迅猛龙大,但它的智商比迅猛龙低,速度也没有迅猛龙快,所以稍逊一筹。但它像狼一样,采用群攻战术,谁被它们围住,谁就等于被阎王爷画上了死亡的圈圈。所以,它是个二级“杀手”。另外,南方巨兽龙也很凶狠,它生活于早白垩世时的阿根廷,长13米,重7吨,齿如刀,长20厘米;鲨齿龙长11米,重7吨,齿利如鲨牙,长20厘米;霸王龙生活于白垩纪末期的美国、加拿大、中国、蒙古等地,长17米,高6米,重7吨,齿长20厘米,极其锋利。那时,凶残无比的恐龙怎么会这么多?
迅猛龙
霸王龙
6.5.4 寐龙为什么那么温顺
寐龙发现于中国辽宁省,生活于早白垩世,发现时像只正在熟睡的天鹅,长53厘米,但它是肉食恐龙。它似小猫般喜睡,像狗似猫般可爱。
寐龙
6.5.5 包头龙怎么能够把自己保护得如此严实
包头龙生活于晚白垩世的北美洲,长约6米,重2吨,植食。它从头至尾包有厚甲,长有尖刺,肉食恐龙对它很难下嘴。更妙的是,它的尾端还有一把重锤,像流星锤一样,谁要是被击中,不死则伤。所以,很多肉食恐龙见到它,晃晃脑袋就走了。包头龙还有个“兄弟”叫甲龙,它生活于晚白垩世的北美洲,长8米,重4.5吨,植食。它一旦遇到敌人,就立即趴在地上,整个身体就像一座刀山,让强敌生畏。其防卫功能较强的植食性恐龙还有剑龙,它生活于侏罗纪时的北美洲、欧洲、中国等地,长12米,高7米,重4吨,背有短剑状骨板,尾部4根针状骨刺可以击打来犯之敌;角龙生活于晚白垩世时的美洲等地,长2~3米,重约300千克,头上的角和颈上的骨质“披巾”均可用于防卫;蜀龙生活于侏罗纪中期的我国四川,长12米,重8吨,犹如儿童足球大的尾锤是其独特的防身武器。为什么,恐龙们有那么多的保护自己的先进武器?
包头龙
甲龙
角龙
剑龙
6.5.6 为什么会有那么多奇形怪状的陆生恐龙
除了上述恐龙以外,还有许许多多怪模怪样的恐龙。如头上长角的野牛龙,被冤枉偷蛋的窃蛋龙,头似鸟的鸟面龙,似鸸鹋的似鸸鹋龙,鼻上长角头上长刺的戟龙,头上戴有“皇冠”的青岛龙,头上长有两排“鸡冠”的异特龙,只有4根美丽的尾羽而身上其他地方却没有一根羽毛的胡氏耀龙和怪模怪样的中国猎龙等。它们的怪样从何而来?
野牛龙,生活于白垩纪晚期,长6米,高1米,头上长三只大角脖上有一颈盾,盾边有齿状骨质突起,原产于美国蒙大拿州
鸟面龙,肉食,长1米左右,原产于蒙古,像一只长着长尾巴的鸵鸟
窃蛋龙,生活于白垩纪晚期,肉食,长约2.4米,重约35千克,原来认为它会偷吃其他恐龙的蛋,其实不是
似鸸鹋龙,生活于白垩纪晚期,肉食,长3.5米,重约125千克,原产于加拿大艾伯塔省
戟龙,长5.5米,重2.7吨,植食,其鼻角可攻击来犯之敌,颈盾可防敌人撕咬,生活于晚白垩世,原产于加拿大艾伯塔省和美国蒙大拿州
异特龙,长12米,生活于晚侏罗世—早白垩世,牙齿如匕首,肉食,特凶残,跑速8千米/小时,原产于中国、澳大利亚、非洲、北美洲等地
胡氏耀龙,体长20厘米,尾羽长20厘米,大小如鸽子,肉食,兽脚类恐龙,可能是最接近鸟类的一支恐龙,但还没有飞行能力,没有长出飞行的“羽毛”,生活于1.76亿~1.46亿年前的中晚侏罗世
中国猎龙,长1米,重5千克,肉食,身上可能披有“羽毛”,具龙—鸟过渡特征,生活于早白垩世的中国辽宁
青岛龙,长约9米,植食,生活于晚白垩世的中国山东青岛
6.5.7 现生的爬行类都不长羽毛,为什么有的恐龙会长羽毛
1996年,中国辽宁西部一位农民发现了一块极其精美的化石。它把化石分成两瓣:一瓣是正模,一瓣是负模,然后分别交给古生物学家。这块化石似龙(恐龙),但又长有“羽毛”,所以又像鸟,因此被命名为中华龙鸟。龙鸟长1米、重13千克,肉食。化石中的龙鸟,后脚蹬地,尾首朝天,恰似公鸡正在打鸣,栩栩如生。它的发现引起全球的轰动。因为,它若是鸟,便是最老、最原始的鸟,应该是始祖鸟的“爷爷”。始祖鸟是1861年在德国巴伐利亚州发现的,至1996年已整整135年了,全世界所有的地方,再也没有找到第二个始祖鸟或类似动物的产地,因此有人怀疑它是假的。中华龙鸟的出现,不但为始祖鸟“清道正名”,而且还为它找到了“祖宗”。中华龙鸟使“鸟是由恐龙演化而来的理论”复活。正当主张“龙—鸟”理论的科学家们击掌相庆、彻夜难眠时,获得该化石正模的科学家却发表文章认为,它不是鸟,而是龙,是条属于兽足类的货真价实的恐龙。因为,它的体态和大小与德国产的一种小型的兽脚类恐龙“美颌龙”非常相似,是靠两足奔走的恐龙,那“羽毛”也不是羽毛,而是其表皮的衍生物——角质刚毛。既然是龙,那么能不能改改名字,改成中华鸟龙呢?不行,因为在古生物学界,有个“国际命名法规”,法规规定:谁先命名,就听谁的,任何人都不能改,连命名者本人也不例外,改了就乱了,就找不到“根”了。
这一场不期而遇的龙鸟之争,相当激烈,但成果颇丰,它使我国的古生物学家们在祖国的大地上找到了很多带“羽毛”的恐龙、找到了很多龙—鸟过渡类型的化石,也发现了许许多多真正的鸟类化石,使我国有关鸟类起源的研究跃居世界前列,还使论战的双方都成了全球恐龙和鸟类研究领域中的领军人物,这是中国古生物学家的百年之梦。
中国古生物学家发现的带羽毛的恐龙,个个都是佼佼者,令全球瞩目。它们除了中华龙鸟外,还有原始祖鸟、尾羽鸟、北票龙、中国鸟龙、小盗龙和奔龙等。这些带羽毛的恐龙,到底是鸟还是龙?古生物学家们会竭尽全力去继续研究。但是,这里还有一个重要的问题:为什么这些恐龙会突然长羽毛,而现生的爬行动物都不长羽毛?
中华龙鸟,不是鸟,而是龙,是个长有“羽毛”的兽脚类恐龙,可能是恐龙至鸟类的过渡类型,会跑,不会飞,长1米,重13千克,肉食,生活于1.45亿~0.99亿年前早白垩世的中国辽宁热河
带有羽毛的恐龙——北票龙,长2.2米,高0.8米,重85千克,植食,生活于1.25亿年前早白垩世的中国辽西
中华龙鸟化石(陈丕基供稿)
带有羽毛的恐龙——原始祖鸟,体长1米,重10千克,如火鸡大,肉食,生活于早白垩世的中国辽西
带有羽毛的恐龙——尾羽鸟,两翼长1米左右,肉食,生活于早白垩世的中国辽西
带有羽毛的恐龙——小盗龙,长40厘米左右,体娇小,肉食,生活于早白垩世的中国辽西
带有羽毛的恐龙——奔龙,长80多厘米,亿年前的白垩纪
体细小,肉食,生活于1.3
6.5.8 恐龙的种类为什么会那么多
你知道恐龙有多少种吗?据古生物学家粗略统计,现已发现的大概有1000多种。恐龙专家估计,当时生活在地球上的恐龙,最少也有50万种,只不过现在我们还没有都发现。这么多的恐龙,这么高的物种多样性,这么丰富的基因多样性,为什么?
6.5.9 翼龙是恐龙吗,翼龙的祖先为什么找不着
翼龙是继昆虫之后,第二个飞上天空的动物,是第一个在蓝天中翱翔的脊椎动物。
翼龙是恐龙时代的空中霸王,它常被误认为是空中恐龙,其实不是。它只是一种会飞的爬行动物,具有如鸟类翅膀功能的翼膜,像蝙蝠一样靠翼膜飞行。翼龙的种类很多,至少有120多种。大的有美国的F-16战机那么大,如两翼长12米的披羽蛇翼龙;小的如麻雀,隐居森林翼龙羽长才25厘米。翼龙与恐龙一样同生同灭,出现于2.28亿年前的晚三叠世,灭绝于6500万年前的白垩纪末。
但是,翼龙与恐龙有亲缘关系吗?翼龙在进化链条中又属于哪一环?有它的位置吗?翼龙从哪里来?它的祖先是谁?
隐居森林翼龙
披羽蛇翼龙
喜马拉雅鱼龙,长10米,重3吨,肉食,生活于三叠纪晚期的中国西藏
6.5.10 鱼龙是恐龙吗,它的祖先是谁
鱼龙也被很多人误认为是恐龙,其实它是海洋中生活的爬行动物。但是,它们中有些类群,与现今的海鬣蜥不同,现在的海鬣蜥必须隔段时间就要爬到岸边晒太阳,以保持其体温;而鱼龙不需要,它们像鱼类一样游弋在海水中,游速每小时4千米,潜深可达500米。鱼龙一般长2~4米,最大可达15米,如晚三叠世的喜马拉雅鱼龙;最小的70厘米,如早三叠世的龟山巢湖龙。鱼龙重几千克至几十吨,肉食。出现于2.45亿年前的中三叠世,比恐龙早0.2亿年出现;9000万年前灭绝,比恐龙早2500万年消失。鱼龙是由陆生的爬行动物变来的吗?怎么突然间就脱胎换骨,从“蜥蜴形”变成了“鱼形”?又怎么从卵生突变成了胎生?它的祖先到底是谁?
6.5.11 蛇颈龙是恐龙吗,它为什么会有胃石,它是鸟类的远祖吗
蛇颈龙和鱼龙一样,也常被误认为是海中的恐龙,其实它们都是生活在海里的爬行动物,都不是恐龙。但蛇颈龙和鱼龙有些不同,鱼龙很彻底,下海以后,就再也不回陆地了;而蛇颈龙却有点“藕断丝连”,时不时还爬上岸边休息,还要回到陆地上产卵繁殖。蛇颈龙肉食,吃鱼、虾、螃蟹、海贝和鹦鹉螺等。它们出现于2.28亿~1.99亿年前的晚三叠世,灭绝于0.70亿~0.65亿年前的晚白垩世。
蛇颈龙有一点和鱼龙很不一样,它的胃和鸡、鸭、鹅、鸟一样,也藏有胃石。所以,有人推测它们可能是鸟类的远祖,因为龙—鸟的过渡类型和原始鸟类都有胃石。有人认为这根本不可能,因为蛇颈龙是由陆生爬行动物演变而来的海生爬行动物。因此,它绝对不会是鸟类的远祖。它吞食鹅卵石到胃中是为了压重,以便能潜入海底寻食。有人认为,鱼类不可能像潜水艇下潜压舱、上浮减舱,潜入海底时吞鹅卵石、浮到海面上时吐出鹅卵石。那么蛇颈龙胃里为什么会有鹅卵石——胃石呢?这个谜团如何解开?
蛇颈龙
6.5.12 娇小的贵州龙为什么那么短命
贵州龙也不是恐龙,它是海生爬行动物,有时可能会爬进陆缘沼泽地转转。贵州龙的个体很小,体长只有15~30厘米,一般20厘米左右,而最大的恐龙震龙长52米,是贵州龙的260倍,贵州龙可能只有它的一个脚趾那么大。所以,贵州龙在当时是个非常娇小的爬行动物。贵州龙杂食,但以鱼为主。2002年2月发现了一块贵州龙标本,其胎儿还藏在体内腰部两侧,说明贵州龙是卵胎生的爬行动物,可直接产下幼年个体。贵州龙出现于2.30亿年前的中三叠世晚期,至2.20亿年前的中三叠世末期就全部灭绝,只延续了0.10亿年,而其他中生代的爬行动物,一般都持续了1.80亿年,为什么贵州龙的“命”会这么短呢?
贵州龙
6.5.13 恐龙时代怎么会出现那么多鸟
地球从46亿年前诞生,直至1.61亿年前止,历时44.39亿年漫长的时间里,天空无鸟影,林中没鸟鸣,那是个听不到“音乐”的世界,虽是充满生机,但却少了许多情趣。到了1.61亿年前的晚侏罗世时,大量的鸟类如泉涌般突现,如始祖鸟、孔子鸟、锦州鸟、雁荡鸟、辽西鸟等,它们飞舞、鸣叫,奏响了地球诞生以来的第一乐章。那时候一共有多少种鸟类?我们现在还不清楚,因为鸟儿们飞在天上,它们要落地成为化石,实在是千载难逢。但是,我们知道,现在全世界总共有9000多种鸟(我国有1300多种),它们都是侏罗纪鸟类的后代,它们的“歌”一直唱到现在,唱了1.61亿年。可是,44亿多年过去了都一直没有鸟,为什么到了恐龙时代却突然涌出这么多鸟来?
圣贤孔子鸟
长尾雁荡鸟
印板石始祖鸟
娇小辽西鸟
孙氏孔子鸟(据侯连海,2003)
以上种种问题,如果不是因为基因大突变而引发的“焰火”式的演变而引起,那么还有什么理论能够去解释呢?你看,最大的恐龙震龙有两节火车车厢那么长,而最小的恐龙伊氏西爪龙却只有小鸡那么大,最多可能也只有0.5千克重。就质量而言,震龙是伊氏西爪龙的26万倍。同一类物种,差别如此之大,真是绝无仅有,匪夷所思。我们再来看看差别也很大的鸟类,最大的鸟——鸵鸟重160千克;最小的鸟——蜂鸟重2克,鸵鸟的质量(重量)也只有蜂鸟的8万倍。震龙和伊氏西爪龙这个天渊之别,难道不是基因大突变引起的吗?
还有震龙和其他大型的恐龙,都是植食性的动物,这些庞然大物一天要吃掉多少东西?植物不会被它们吃光吗?不会的。因为,那时候也是植物异常发展的时代,如裸子植物(苏铁、银杏、松柏等)、蕨类植物和草本植物等都很茂盛,森林成片,沼泽成群,足够恐龙们吃。所以,当时还是重要的成煤期,世界上许多煤田都是那时候形成的。其他宏观动物如海星、菊石、鱼类和昆虫,微观动物如有孔虫和介形虫等都有很大发展。