清朝作为最后的封建王朝，软弱无能让后人唾弃，从鸦片战争到八国联军侵华，据不完全统计，割让的徒弟多达160多万平方公里，但有一次例外，清兵强硬了一回，那就是当新疆被占领的时候。
新疆位于我国西北边陲，面积约166万平方公里，是我国面积最大的省级行政区，占全国面积的六分之一。在历史上新疆又被称为西域，自汉朝时就是我国不可分割的一部分。到了清朝乾隆统治时，西域改称为新疆。19世纪中期，英国占领印度后又觊觎我国新疆地区，后来又支持中亚浩罕国入侵新疆南部，建立了“哲德莎尔”伪政权，继而入侵天山南北地区，蚕食新疆领土。
当时清朝上下以李鸿章为首的主和派认为新疆离京城距离太远，而且人烟稀少，土地贫乏，要它也没什么用，不如就让英国和沙俄去争好了。其实最根本的原因还是被西方国家给打怕了。慈溪听李鸿章这么说，也就认同了，关键时候，左宗棠出现了，表现新疆是我国西部门户，万万丢不得。
左宗棠指出，西方列强野心极大，若得新疆，定会入侵蒙古，如果再得蒙古，那京城就暴露在西方列强面前，将再无天险可守，最终必然落入西方国家之手，到时将国之不国，大清危矣。1876年4月，左宗棠带领近7万子弟兵西征，为了表明收回新疆之决心，左宗棠还随行带着一副棺材。入侵新疆的中亚浩罕国将领阿古柏在绝望中自杀，他的儿子海古拉带着残余部队逃离。
沙俄军队被清军的气势给吓住了，伊犁最后回到祖国的怀抱，并在之后设立行省，加强管理，真的，如果不是左宗棠美新疆就被瓜分了！
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