细胞是组成生命体的基本单位，人体有100多种、总数45-60万亿的细胞，多数细胞不能肉眼观察。可肉眼观测的人体细胞是卵细胞；其余主要为单细胞生物，直径最大15厘米。
就人体来说，其实也有一些细胞是可以肉眼看到的，可能大家听得比较多的是卵细胞和受精卵，但其实卵细胞并不算体细胞，因为人类是两性繁殖的模式，只有男女生殖细胞结合才能形成完整的染色体组，具备了增殖为完整人体的能力、也具备最高的全能性，可以发育为全身所有种类的细胞，但是单单卵细胞是不能发育分化的。
卵细胞是人类直径最大的细胞，直径约0.1毫米，已经达到了肉眼观测的级别。另一个就是受精卵，卵细胞结合精子后形成，但是由于精子的体积很小，对受精卵的体积没有多大贡献，所以受精卵和卵细胞的体积差不多，早期靠卵细胞细胞质中的物质分裂，后其胚胎靠脐带获取氧气和养分。
相似地，两性繁殖的复杂多细胞生物，不管是鸟类、爬行动物还是其它，不管是卵生还是胎生，卵细胞的直径都是最大的，鸟类的蛋就是一个细胞，未受精的蛋只有被吃掉或者臭掉的命，受精的蛋才能发育，最大的蛋可能是鸵鸟蛋，一个一两斤，那也是一颗细胞。
两栖类动物的卵相信很多人都见过，常见到的就是青蛙、蟾蜍的卵，一串串一团团地附着于水中的植物上，外部透明内部是一颗直径两三毫米的黑色球状结构，结合起来就是一个完整的受精卵或者卵，两栖类动物繁衍并不需要哺乳动物那样的活动，而是雄性趴在磁性身上，雌雄配体在体外结合，毫无疑问青蛙等动物的卵也可以肉眼看到。
在初中生物课本上就提到了一种肉眼可见的单细胞生物——草履虫。这种单细胞长得相似一个鞋底子，因此被用“草履”称呼，它们的细胞膜上的某些物质特化为纤毛，可以靠纤毛的活动在水中运动，不过这类运动完全是靠纤毛结构的变化导致的，前茅的根部有类似于轴承的构造，纤毛本身有一定的弯曲，纤毛上的蛋白结合水中的矿物质离子后会发生结构的改变，由此导致纤毛弯曲方向的改变，进而导致草履虫运动。
草履虫生活在淡水环境中，盐分高草履虫就会逃离，盐分低草履虫则会接近。饮食活动靠细胞膜的流动性，细胞质内有很多微丝微管连接在细胞膜上，微丝微管的运动就导致细胞膜的运动，可以发生胞吞暴饮现象，是草履虫饮食的基础。草履虫的长度180至280微米，也就是0.2-0.3毫米左右。
像草履虫一样的单细胞动植物很多，很多都能被肉眼看到，全部列举篇幅就太长了。海洋中有一种单细胞生物，直径甚至可以达到15厘米，是单体最大的细胞生物，更为神奇的是这种生物在数百米到7500米深度的海洋中都能生存，充分表明了地球生命的生存适应性。
单细胞生命群体大概是这个世界上种类和数量最为丰富的，海洋中生存着很多的浮游动植物，其中浮游植物虽然很小，但是由于海洋面积广大，且海水对可见光的通透度达到200米左右，在那么大的面积、那么深的跨度上，浮游植物的量就十分巨大，因此对地球环境的贡献作用最大，供养了种类和数量最大的海洋生物群体，对大气中氧的贡献率达到了70%以上，其中很多单细胞生物都可以肉眼看到。