众所周知，古代的银票虽然只是一张轻薄的纸片，但它所承载的财富却无比巨大。确保银票的安全可靠，防止伪造，并能够顺利地在不同地方进行兑换和结算，对于票号和钱庄的声誉和信誉至关重要。在科技还未发达的古代，实现银票的防伪是一项巨大的挑战。然而，古人运用他们的智慧，通过多种手段巧妙地设置了防伪措施，使得那些想要造假的人望而却步。今天，我们就通过清朝时期著名的晋商票号的汇票，来探究古代银票是如何进行防伪的。
首先，笔迹和印章是古代防伪的“硬防线”。在现代，公司和企业中都有专门的人员负责填写支票、收据和账单，古代也是如此。通常情况下，票号钱庄的总店和分店的汇票填写人员是固定的。因此，汇票上的笔迹成为了古代防伪的一个重要手段。晋商票号每个月都会向各个分店通报汇票书写人员的笔迹特点，以便于识别真假。如果书写人员有变动，总店和分店会立即通知对方，以便接收票据的人能够及时了解，防止出现错误。中国的书法通常具有个人特色，即使是同门师兄弟，也很难写出完全相同的字。一些票号还规定，除了汇票书写人员固定外，分店的掌柜也必须在每张票据上亲笔签字，不允许代签，这增加了伪造的难度。
除了笔迹，印章也是古人常用的防伪手段。晋商每家票号都在汇票的正面盖有印章，这些印章不仅图案各异，还使用了不同的颜色，以便于区分和识别真伪。一些知名的票号还在汇票上使用水印。这种水印隐藏在纸张内部，平时看不见，只有竖起来透光才能发现。比如平遥蔚泰厚票号的汇票，其水印就是“蔚泰厚”三个字。一般的水印只能由总店制作，然后分发给各个分店，以防盗版。如果水印在分发过程中损坏，必须将其寄回总店更换，以防止流失。如今，世界各国发行的流通钞票几乎都采用了水印作为防伪手段之一，这表明这是一项得到国际认可的伟大发明，其首创者是晋商票号。
然而，随着国力的衰退和社会信用的恶化，伪造银票的案件频繁发生。传统的笔迹和水印防伪手段已经无法保证票据的安全。为此，晋商票号开始采用密押方法，作为笔迹和水印之外的第三道防伪措施。密押就是将票据金额和签发时间用汉字代号代替，而不是数字。由于每个票号的汉字代号都不相同，这大大提高了汇票的安全性。为了确保万无一失，票号会定期更换代号，而且只有掌柜和账房先生知道代号对应的数字，这样就有效降低了汇票被伪造的风险。以日升昌票号使用的代号为例，其“壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾”分别用“赵氏连城璧，由来天下传”来代替；而“万、千、百、十”这四个位数，则分别用“国、宝、流、通”来代替。因此，如果你看到一张写有“赵国氏宝”的汇票，明白的人就会知道这是一张日升昌票号开具的，凭票可兑换白银一万两千两的汇票。对于不懂密押的人来说，这简直就像是在看天书。
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