一般来说，如果是病毒性感染的话，孩子的中毒症状是比较轻，虽然感冒了，但是他们精神状态还是比较好的；如果是细菌性感染，孩子全身中毒症状相对较重，精神方面往往是不佳，整个人无精打采，会感觉很累、无力感动等。
病毒性感冒和细菌性感冒症状病毒性感冒发病率较多，约占上呼吸道感染的80-90%，而且大部分是鼻病毒、冠状病毒、腺病毒等。症状多表现为喷嚏、流清水涕、咳嗽、少量白色痰液、咽痒、精神尚可等，严重者可有高热、畏寒、头痛等，一般7天左右痊愈。
细菌性感冒发病率较少，约20-30%，可单独发生或由病毒性感冒导致免疫力下降继发而来。症状多见明显咽痛、咳黄色脓性痰、精神较差等，发热多是中低热，高热少见，烦躁等，查体可见扁桃体充血。
一般来说，病毒性感染不会造成炎症，所以流出来的鼻涕一般都是清涕，而且咳出来的痰液也比较少，很稀薄；如果是细菌性感染，由于会出现炎症，所以流出来的鼻涕一般都是脓涕，而且咳痰也比较多，痰液一般是黄痰、脓痰。
在临床上可以通过一些化验结果来判断病毒性感冒与细菌性感冒。只要白细胞总数偏低或者正常，淋巴细胞比例增高，CRP、降钙素原正常，那么就提示病毒感染；只要白细胞升高，CRP升高，降钙素原升高，那么就提示细菌感染。
孩子出现感冒，家长最重要的是学会判断感冒的轻重。如果孩子症状较轻，精神状态可以，那可以在家处理；但如果症状明显，精神状态较差，最好还是去医院治疗。分不清轻重的话，还是去医院验个血，让医生听听有没有肺炎之类的。
有些孩子总是反反复复的感冒，家长也不太清楚到底怎么回事，凭自己经验去折腾，这种最好需要去医院看看，有可能是存在过敏性鼻炎等，当然孩子免疫力低下也有可能。
总之，小儿感冒也需要警惕孩子病情变化，很多肺炎也是感冒症状开始，感冒也会引起病毒性心肌炎，尤其小年龄的婴儿发烧，一定要排除其他严重感染，不要以为宝宝发烧就是普通感冒。
第二个区分方法是到医院去做检查，检查方式是判断细菌性感冒最好的方式。
第三个区分方法是要看患者产生细菌性感冒的原因，是否和近期接触了细菌是有原直接因素的。
第四个区分方法是细菌性感冒有很多的细菌表现，所以在发生感冒后患者可以通过自身的情况来判断。