古往今来的文人墨客有很多描绘我国大江大河的经典诗句，例如"黄河之水天上来，奔流到海不复回" 还有"孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流"等等。
中国是世界上河流最多的国家之一，有着许多源远流长的大江大河。
一般来说，我们都会惊叹于河流的长度和流域面积，却很少有人会注意到那些长度较短的河流。可在中国，有这么一条最短的河流，却备受瞩目。
这条河就是热河。全长仅仅只有700多米，连地图上都没有标注，可它确实曾经是声名显赫。在中华民国时期，根据这条河命名的热河省，是著名的关外东北四省之一，南京下关地区最繁华的一条商业街也曾以它命名。
热河位于当今河北省承德市北部的承德避暑山庄内，它的源头只是热河泉一处小小的泉眼。当温泉水流入武烈河后，提高了武烈河下游的水温，使之在寒冷的冬天也不会结冰，反而蒸汽升腾，故而被称之为"热河"。
别看热河虽然短，但它却具备河流所应有的基本地貌与几何特征，因此将它归为一条真正的河流。
曾经，热河不仅被认为是中国最短的河流，也被认为是世界最短的河流。在1934年出版的《全英大百科全书》中记载："热河是世界上最短的河流"。但这种说法后来被推翻了，印度尼西亚的坦博拉斯河，全长仅20米，是当之无愧的世界最短河流。
其实早在清朝时期，热河就已经是声名远扬了。
在康熙时期，一座大型的帝王宫苑在热河附近营建，它就是颇负盛名的承德避暑山庄。这座山庄在康熙皇帝后，又历经雍正皇帝，乾隆皇帝的修建，总计89年的时间终于竣工。时至如今，承德避暑山庄成为了我国现存占地面积最大的帝王宫苑，其占地达到564万平方米。
这是个什么概念呢？这么说吧，承德避暑山庄的占地面积大约是故宫的8倍。
但是承德避暑山庄还有一个鲜为人知的名字叫做：热河行宫。这就是因热河而得名的了。从行政区域的划分上来说，热河隶属直隶总督管辖。
但问题在于，熟知清朝历史的人都知道，清朝其实算是有三个首都的：发家的"老巢"盛京，常年坐镇的北京，以及承德的避暑山庄。皇帝夏季把热河行宫当首都了，皇帝坐镇呢，这直隶总督也不敢管啊。可是避暑山庄建成后，这么大片的地方肯定是需要消耗大量人力物力来维护管理的。于是在康熙四十二年（1703），热河总管也就应运而生了。
