一、疼痛医学的发展史
早在20世纪20年代，美国就有麻醉科医生开设疼痛门诊。50年代开始，国外许多医院又相继开设了疼痛科室，建立疼痛研究治疗中心。随着1976年国际疼痛学会的成立，标志着热衷于疼痛医学的医务人员可以自主地研究和开展疼痛疾病的诊疗方法。
中国疼痛医学的发展，可追溯到上世纪50年代，中国出现了针刺麻痹（针麻），治疗各种慢性顽固性疼痛。1989年成立了国际疼痛学会中国分会，相继1992年成立了中华医学会疼痛学会。随着国内疼痛医学的兴起，各大医院疼痛科的开设，2007年07月16日，卫生部签发了关于《医疗机构诊疗科目名录》中增加“疼痛科”诊疗项目的通知文件，且确定“疼痛科”为临床一级诊疗科目，规定在我国二级以上医院率先开展疼痛诊疗服务。
二、何谓疼痛：
与实际或潜在的组织损伤相关的不愉快的感觉和情绪体验。是人类最原始、最普遍存在的一种痛苦，被列为继呼吸、脉搏、血压、体温之后的第五大生命体征。
三、疼痛医学发展障碍
受传统观念的影响和知识的局限，大多数患者，包括一些医务人员都不了解疼痛医学的真正内涵，认识疼痛医学领域还存在着一些误区：
误区一：疼痛治疗只是一种对症处理，不解决根本问题，即所谓“治标不治本”。
这种想法显然是错误的，传统的治疗手段是镇痛药物加按摩、牵引、热疗、针刺等，只解决“疼痛”问题，现在疼痛科多采用微创介入技术，对出了问题的神经进行营养、解压、调理、刺激甚至毁损等治疗，从而达到消炎、镇痛，阻断痛觉传导，改善神经功能的目的，对疼痛疾病起到标本兼治的作用。且某些疾病的过程本身就是疼痛引起的恶性病理循环，解除疼痛就是治疗疾病，如带状疱疹。
误区二：疼痛科医生只会开止疼药、打神经阻滞
内科治疗以服药为主，外科以手术治疗为主，康复科以物理治疗为主，麻醉科主要解决围手术期的急性疼痛，而疼痛科则需要专业的理论知识和操作技能，首先针对临床相关科室治疗效果不好的各种疼痛，进行明确的诊断，然后采取药物或非药物手段，无创、微创方法加以治疗，对于各类椎间盘突出、三叉神经痛及其他慢性疼痛患者，疼痛科有其独特的微创技术，不用开刀，微创手术也仅需在局麻下进行即可，对病人创伤小，花费低。
误区三：患者急病乱投医，频繁寻医找药，贻误病情。
对于急性的、由原发性疾病引起的疼痛，我们应就诊相应科室，比如突发心绞痛我们就诊心内科、突发急腹症就诊普外科等，而慢性顽固性疼痛，包括疼痛没有查出病因或查出病因目前无法根治的则需到疼痛科来治疗，如没有得到及时、有效的治疗，就会变成复杂的局部疼痛综合征或中枢疼痛，疼痛更加剧烈，更加难治。
误区四：疼痛治疗后是不是什么感觉都没有了
人体的神经分为感觉、运动、植物神经等，疼痛的治疗，只是选择性阻断感觉神经的传导或毁损痛觉纤维，并不影响其他神经。
四、疼痛科诊疗项目：
1、急性疼痛：软组织及关节急性损伤疼痛，手术后疼痛，产科疼痛，急性带状疱疹疼痛，痛风等；
2、慢性疼痛：软组织及关节劳损性或退变疼痛，椎间盘源性疼痛，神经源性疼痛等；
3、顽固性疼痛：三叉神经痛，疱疹后遗神经痛，椎间盘突出症，顽固性头痛等；
4、癌性疼痛：晚期肿瘤痛，肿瘤转移痛等；
5、特殊疼痛类：血栓性脉管炎，顽固性心绞痛，特发性胸腹痛等；
6、相关学科疾病：早期视网膜血管栓塞，突发性耳聋，血管痉挛性疾病，面肌痉挛，过敏性鼻炎，顽固性呃逆，末梢血管疾患，失眠等。
五、疼痛科医师的职能：
1、推进对疼痛医学的基础研究
2、认真检查病人，做出正确的诊断
3、对疼痛的神经生理与心理学有深度的认识
4、以爱心与耐心对受疼痛折磨患者加以悉心的照顾
5、对放射检查资料，一般医学检查，电生理检查，心理测验资料都有辨读的能力
6、对与疼痛治疗有关的药物临床药理学有深度的认识，合理地使用镇痛药物
7、会执行各种新进的疼痛治疗技术
六、疼痛科的治疗方法：
1、神经阻滞：阻断疼痛等伤害性刺激向中枢传导，从而打破恶性病理循环，既是症状治疗，又是病因治疗
2、物理疗法：包括直流电疗法、药物离子导入疗法、红（紫）外线疗法、超声波疗法等
3、电刺激疗法：脉冲电流刺激可引起周围神经粗纤维兴奋，冲动传导至中枢系统，使脑啡呔、内啡呔释放，引起镇痛效应.
4、射频疗法：可以选择性毁损痛觉纤维，保留触觉
5、激光治疗：低能量激光如氦氖激光主要适用于物理治疗，具有消炎、镇痛、促进组织再生作用，可治疗局部炎症、皮肤溃疡、面肌痉挛等，二氧化碳激光散焦照射治疗扭挫伤、关节炎、神经痛、喉炎等
6、心理治疗：运用心理学的原则与技巧，通过语言、表情、态度、姿势、行为及周围环境的作用，来影响并改变患者的认识、情绪及行为，从而达到改善其心理状态、行为方式及躯体症状的方法
7、脊柱内镜手术治疗：对于各种类型的腰椎间盘突出，可以使用脊柱内镜系统直接将压迫神经根的髓核摘除，解除神经根压迫。
另外还有胶原酶溶盘术、臭氧注射术、等离子射频消融术、无水酒精神经毁损术等各类微创治疗方法。
七、疼痛科前景
疼痛科是综合的医学专科，具有高度的跨专业性，医疗范围广泛，覆盖人群庞大，患者病情复杂，治疗方式有效微创，临床前景广阔。而这些年中国的疼痛医学发展并不均衡，一些国内知名大医院都没有设置疼痛科，有的医院虽开展疼痛科，还是以门诊居多，且多为麻醉科医师兼职，疼痛医学专业人才的培养有着很大的空间， 但随着人们思想认识的提高，社会发展的需求，疼痛医学必将占有举足轻重的位置。