1861年4月，美国南北战争的乌云笼罩，佐治亚州的人们热议即将到来的冲突。然而，16岁的斯佳丽·奥哈拉满脑子只有舞会和追求者。得知卫希礼·威尔克斯将与媚兰订婚，她的心中五味杂陈，认为自己的魅力足以改变一切。然而，宴会上，她未能与卫希礼独处，出于报复心理，她轻易俘获了查尔斯的心。
战争消息传来，舞会取消，斯佳丽匆忙嫁给了查尔斯以挽回颜面。查尔斯阵亡后，她带着韦德离开塔拉庄园，来到亚特兰大。在战争中，斯佳丽继承了遗产，开始参与战时活动。一次医院舞会，她与瑞德·巴特勒重逢，他已成为为南方军提供物资的商人，备受贵妇喜爱。斯佳丽抵挡不住诱惑，穿着丧服跳舞，生活逐渐回归娱乐和调情。
战争恶化，斯佳丽的生活准则被瓦解，她频繁参加活动，但始终无法忘怀卫希礼。战争结束后，卫希礼归来，斯佳丽向他坦白了过去的婚姻动机，但卫希礼已失去激情。媚兰的去世和瑞德的出走，让斯佳丽意识到卫希礼并非真爱，她开始怀念瑞德。在瑞德的帮助下，斯佳丽重振塔拉庄园，但生活充满挑战，直至最后瑞德离去，她的世界几乎崩塌。
面对生活的困境，斯佳丽发现瑞德的爱和陪伴是她唯一的救赎，但她已来不及留住他。她只剩下回塔拉庄园的路，疲惫地宣告：“明天又是新的一天……”然而，当她回到庄园，瑞德已离她远去，她的世界彻底陷入黑暗。
郝思嘉，著名小说《飘》中的女主角。郝思嘉漂亮、聪明、又性格倔强，特别能吸引周围男子的目光。曾经凭借美貌一次又一次地夺走别人的幸福，最后经历了战争，才终于让她明白了自己最爱的人是谁，但是一切都已无可挽回。