在对布料进行详细研究时，首要任务是辨识其正反面。织物的正反面通常可以根据其外观特征来确定。
一般来说，织物的正面花纹和色泽会比反面更为清晰和美观。例如，植物和配色模纹织物，其正面花纹会显得格外细致且悦目。对于凸条和凹凸织物，正面的质地通常更紧密且细腻，有明显的条纹或图案，相比之下，反面则较为粗糙，且有较长的浮长线。
起毛织物也有其独特的特征。单面起毛的，起毛绒的一面被认为是正面；而双面起毛的，则以绒毛光滑、整齐的一面作为正面。观察布边的光滑度也是一个线索，光滑整洁的一边通常是正面。
对于双层或多层织物，如果正反面的经纬密度不同，正面通常会显得更密集，或者原料质量更佳。纱罗织物中，纹路清晰且绞经突出的一面被判定为正面。毛巾织物则以毛圈密度较大的一面为正面。
值得注意的是，大部分织物的正反面有明显的区别，但也有一些织物的正反面非常接近，两面几乎可以互换使用。对于这些织物，不必过于执着于区分正反面。
为了生产，创新或仿造产品，就必须掌握织物组织结构和织物的上机技术条件等资料。为此就要对织物进行周到和细致地分析，以便获得正确地分析结果，为设计，改造或仿造织物提供资料。