科举制度大约产生于隋炀帝时期,一直到清朝末年才退出历史舞台,它是古代社会发明出来的一种非常公平的选拔人才的方式,读书人不分身份地位都可以参加科考。通过科考筛选出来的人才,大多数都成为历朝历代各行各业的顶梁柱。
然而,从古至今,我们生活在人情社会里,一些有私心的考官会向自己的学生或亲戚透露试题内容,让科考的公平性大打折扣。
朝廷为了杜绝这些现象发生,就发明了许多监察制度,其中,“锁院制度”是古代非常重要的一种监察考官徇私舞弊的制度。
一,锁院的目的。
现代人为了保证考试的公平,考生要把自己的姓名写在试卷的旁边,然后装订起来,杜绝了阅卷老师看到熟悉的名字而起了私心。
古代的锁院实际上跟现代人在试卷上封住姓名的作用一样。
锁院里的“院”指的是考试的场所,在古代叫贡院。锁院顾名思义就是在科举考试前把整个贡院封锁起来,目的在于限制考官跟外界接触,杜绝考官徇私舞弊。
古代一期考试大约历时55天左右,在这些天里,考官不能走出贡院大门一步,吃喝拉撒睡都在贡院进行。
二,锁院的形成。
唐朝时,科考最初由吏部管理,在736年交给了礼部管理。也是在此时,为了防止科考中层出不穷的舞弊手段,“锁院制度”正在酝酿。
历史记载,锁院正式形成于唐玄宗时期。752年十二月,3年一次的科考即将来临,唐玄宗发布了一道圣旨:阅试之日,皆严设兵卫,荐棘围之,搜索衣服,讥诃出入,以防假滥焉。
这里所说的“阅试”指的就是贡院科举考试,说明贡院在考试时要严设兵卫,并且用荆棘围住,对相关人员的出入要严加搜查。
从此,锁院制度正式确立下来。
三,锁院确立之初存在的不足,以及后来的完善。
唐天宝天宝十一年(752年)锁院制度刚确立下来后,由于是摸着石头过河,还存在许多不足。
一是知贡举官(考官)由谁来担任,由谁来监督?
二是知贡举官到底有哪些权力?
《唐遮言》卷二《争解元》记载了发生在824年的一个故事,很快暴露出这些问题。
故事这样说:唐穆宗长庆四年李宗闵任知举,合肥考生李群赴京赶考,由于路途遥远,赶到时发现贡院已经封锁。为了参加考试,他不断敲门,惊动了李宗闵。李宗闵看到他仪表堂堂、气宇轩昂,就放他进去考试,没想到李群最后一举夺魁,被传为美谈。
后来,朝中大臣对这件事一直争论不休,认为李宗闵把李群放进来,不但给其走了后门,还破坏了规矩,扰乱了考场秩序,以后其他考生效仿怎么办?
这个争论直接促成了锁院制度的逐步完善,唐朝中期时,朝廷先是确定,一般情况下,由礼部侍郎来担任知贡举官。唐朝晚期时,由御史台来承担封锁贡院的任务,并监督知贡举官和考生是否有违规的行为。