火车硬座车厢座位分布通常是“3+2”排列布局，即一边是三个座位连在一起，中间是过道，一边是两个座位连在一起，每一排都有五个座位，座位号通常是用阿拉伯数字进行排序。
寻找座位时，直接找数字即可，如10车003号，10车就是指十号车厢，003就是指3号座位。车厢定员118人的座位号尾数为“0”、“4”、“5”、“9”的是靠窗位置（1号也是靠窗的）。
车厢定员112人的座位号尾数为“3”、“4”、“8”、“9”的是靠窗位置（1、3、5号也是靠窗的）。部分列车的排列布局可能与图中相反（左边是三连座、右边是两连座，座位号排序就会改变）。
车厢定员118人的座位号和车厢定员112人的座位号是不一样的，虽然座位号不一样，但是硬座的排列布局都是一样的“3+2”模式。座位号得根据车厢内部的座位布局来看，固定的是每一排5个座位，但哪一边是三连座的就不确定了。
火车座位类别
1、硬座：在中国乘火车旅行最便宜的方式，通常硬座车厢拥挤。在旺季有许多人站在过道。这类座位的票价便宜，短途旅行尚可接受，过夜较为辛苦，因为座位是固定的，并且只用了较薄的坐垫，睡觉非常不舒服。T，K，N，L，A和号码列车提供硬座。
2、软座：软座较为舒适，座位设在一个房间。软座车厢一般较为干净和宽松。软座座位适合预算较紧、短途旅行出行的旅客。
3、一等座：Z，D，C，G列车提供一等座位，车厢每排设4个座位，为旅客提供舒适和宽敞的空间，可向后调较幅度较大。此类座位亦设有电源插座和一张小桌。
4、二等座：Z，D，C，G列车提供二等座位，与一等座位相比，车厢每行有5个座位，设有电源插座。二等座是国内高速列车中最经济实惠的座位类别，是游客出行最普遍的选择。
5、观光座：设于商务座位区域，此类为是靠窗座位，旅客可沿途欣赏风景。
6、硬卧：车厢由六个卧铺（上，中，下）组成，每边有三个床铺。硬卧是开放式包厢，提供枕头、床单和被子，私隐度和方便程度会较低，但这对于长途旅行的乘客而言是相对经济实惠的选择。不同床铺的价钱亦有所不同，下铺为最贵，上铺为最便宜。
7、软卧：每个软卧包厢内均有4张床铺，每边两张，配有推拉门。每张床铺更为宽阔，并配有舒适的被褥和电视屏幕。车厢内的空间比硬卧包厢更为宽敞，亦可放置更多的行李物品。
8、豪华软卧：每个包厢有两张床铺，一张桌子和一个壁柜，电视屏幕，浴室亦较为干净，是最高级的卧铺。部份豪华软卧包厢内更设有独立洗手盆和淋浴间。仅适用于北京至上海、北京至西安等少数列车。