西安的东西南北四条大街，在我的印象中它们是最正直的，最能让人感受到方位之确定、传 统之规正、条理之清晰、法纪之整肃。走过许多城市，还没有一个城市的主要街道能像西安 这样是以钟楼为市中心座标式四向辐射开去。隋唐时期的长安城，原本没有所谓的四条大街 ，那时它们不过是京都皇城附近其中不很重要的几条街道，名也不这么叫。东西南北大街， 街长不等，人们称为东六、西五、南三、北四(指华里)，东西、南北两两相连，构成西安市 城区十字形两大中轴线。�
对照唐长安城区图，可知今东大街和西大街恰好在唐长安皇城景风门、顺义门街的位置上。 西顺义，东景风，两门之间的距离有现在西安城东西长度的三分之二，景风门内一段街道就 是今天东 大街的西段。明重修长安城，建成今西安城，其东门叫长乐门，西门称安定门，东西形成一 线，即为今东大街和西大街的前身。尤其是迎祥观钟楼东迁至今天这个位置后，将连成一线 的东西向长街一分为二。大抵在明末清初，将钟楼以东部分称作东门大街，以西部分叫做西 门大街，1953年才分别定名为东大街和西大街。
现在的东西大街发生了巨大的变化，特别是东大街，其繁华景象决不亚于北京的王府井，上 海的南京路，街长路宽，商业景点鳞次栉比，大小商店足有400余家。中国有的这里都有； 人们所需要的，这里一应俱全。当然没有核武器之类的东西。每遇节假日，整条大街人满为 患，车流如洪，举步维艰，这时候你才能真正体会到什么叫做人多的深刻含义。我是无事不 进城的，自然也不会在热闹的时候去东大街，即使偶尔逛它一逛，也不敢在东大街抽我难戒 的烟。我知道，西安市惟东大街是“严禁吸烟”的，“文明一条街”的上空拒绝烟雾缭绕。
顺着东大街往西绕过钟楼，便直通西大街。西大街虽说不很繁华，但我是常常要走一走的。 据“老西安”们讲，西大街路面最早是间断的石板路，1936年铺成石子路，解放后才建成水 泥路。路好坏且不说，鼓楼的鼓声就是从这条街上隆响开去的，而且隆隆了好几百年。我想 ，虽然响的是“暮鼓”，却给人以鸟儿还巢的享受。钟楼偏东，东方是日出的地方，故曰“ 晨钟”，落日的“暮鼓”与其相映生辉，古城的形象在这里得到诗意的显现。名气较大最让 人熟悉的恐怕就是西大街中段北侧的城隍庙了。小的时候，从大人的嘴里常听说城隍爷的事 ，幼小的心灵里似乎觉得“城隍爷”这个人很了不得，而且辈份很高，要不我的爷怎么都毕 恭毕敬地把他称作“爷”呢!所以在过去本来就一无所知的情况下，对城隍爷的印象算是最 深刻的了。成为西安人以后，还没有完全搞清方向的时候，逛城隍庙算是比较早的了。
西安城隍庙始建于明太祖洪武二十年，原在东门内，46年后移建于西大街。清雍正年间曾被 一场大火焚烧，川陕总督年羹尧重修城隍庙，其后它的影响越来越大，成为西安少有的繁华 之地，盛况空前。据记载，当时的城隍庙“规模整肃，栋宇崇宏，基地之广甲天下”。庙宇 内除了大牌坊、铁狮子、铜狮子、乐舞楼等精致可观的建筑外，另有大小殿堂数十间，东、 西道院30余宫，各具特色，蔚为壮观。城隍庙历史上一直是道教正一派的道场，平日里香火 旺盛，农历六月十九日更是热闹非凡。我想，城隍庙在当时之所以兴盛，城隍爷之所以成为 一 路神祗，不但被道教所信奉，而且为人们所普遍敬奉，它最大的威力就在于能“剪恶除凶， 护国保邦”。道教文化和民间传说都认为，西安的城隍统领着整个陕西的所有城隍，由此可 见，西安城隍庙的地位是多么的高。遗憾的是，城隍庙曾被当做“四旧”破坏得面目全非， 残败不堪。其近况也不令人乐观。偶尔看到最新一条报道，直呼：“救救城隍庙!”惊奇之 余 ，细阅全文，方知城隍庙正处于“濒危”边缘——年久失修，人为损毁，民宅吞噬，可谓明 患累累，隐患重重。看来不妙，连城隍爷都自身难保，还得求助，我不大相信。城隍庙内不 是有十殿阎罗和十八层地狱么?不是也有上刀山、下油锅、拔舌头、上石磨、铡腿剁脚等种 种 酷刑吗?为什么不对那些敢于冒犯而不敬者施以惩罚呢?据传说，城隍庙的“创建”还与程咬 金 有关，难道他也坐视不管吗?看来不能靠神仙皇帝，只能靠西安人民自己。听说西安市政府 已决定对西大街进行拓宽改造，由西门至竹笆市，街道两侧的建筑物都要求仿古。令人高兴 的是，西大街这条长街上惟一的古迹——城隍庙可能真的有救了。�
以钟楼为中心点，与东、西大街垂直相交的南北向中轴线，即今天的南大街和北大街。这两 条 大街原来都处在唐长安城皇城和太极宫中，南至皇城安上门，北通太极宫的长乐门。明代修 筑西安城，把安上门改为永宁门，作为西安城的南门，正北的城门定名为安远门，两门之间 成一线，这便是今南大街和北大街的雏形，民国年间最后定名为南大街和北大街，至今沿用 。
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