“白帝城托孤”是《三国演义》中一个很经典的情节，但这其实并不是小说中的原创剧情，在真实的史书《三国志》中，关于这一段也有记载，《三国志》中记载的刘备原话是这么说的：
“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”
无论在历史上还是小说中，对于这一事件的评价都极高，因为这一方面说明了刘备对诸葛亮的绝对信任，在中国古代这属于难得的“君臣相得”；另一方面，这也说明了刘备是一个“以天下为己任”的人，他以国事为重，不在乎自己一家的权位；而最后，诸葛亮倾尽心血辅佐刘禅，为大汉复兴呕心沥血却毫无个人野心，这也令人感到悲壮。
但一直以来，也有人对这个情节有异议，他们认为这其实是一次暗藏杀机的政治试探，事实上刘备是忌惮诸葛亮权势，在后面埋伏了刀斧手，只要诸葛亮暴露出一丝野心，便会被立刻诛杀，诸葛亮本来是忠心耿耿，但察觉到刘备有这份怀疑后大感心寒，只得再次表忠心。
这种说法其实也不能说没有道理，毕竟中国历史上历来是家国一体，从来没有哪个帝王会心甘情愿地把自己的基业让给外族，而尧舜以来，禅让制从来就没有真心的……那么，刘备真的是阴谋家吗？
个人认为，应该不是，刘备当年想让位给诸葛亮应该是真心的，因为分析历史不仅仅要只凭个人推测，更应该结合现实。“白帝城托孤”的时候，蜀汉是个什么惨状？领土只剩下三分之一，兵员剩一半；主要人才中关羽，张飞，法正，黄权等人非死即降，而剩下的地盘中，南中反叛，上庸降魏，益州本土派蠢蠢欲动……
可以这么说，当时的蜀汉与其说是一份基业，更不如说是一个烂摊子，刘备非常清楚自己的儿子是个什么德行，而能够勉强重振国力的只有诸葛亮。这种情况下刘备杀诸葛亮只能让蜀汉立刻崩盘，自己儿子下场更惨。
那么，刘备为什么会选择让位给诸葛亮呢？其实这从情感上分析是很正常的：自己和老伙计们奋斗了几十年，终于打出一片基业，可惜现在功败垂成，大业要完，自己儿子又不争气，看来大汉的复兴真的已经是幻影了，但是谁也不会甘心自己的基业白白归于他人。
那如何才好呢？自然是把位子让给体制内的二号人物诸葛亮更合适了：军师，你好好干，大汉复兴已经无望，千万别忘了咱们当年的理想，你一定要为天下打出一个太平盛世。
事实上在古代，从来就没人怀疑过刘备有异心，而只是为此感到悲壮，而这份悲壮，也正是蜀汉这个政权的气节所在。