恰在此时日本入侵我国台湾，西北边疆和东南海疆同时告急，引发了清庭一场海防与塞防之争。以李鸿章为代表的海防派坚决主张放弃新疆；以左宗棠为代表的塞防派坚决主张收复新疆。当时，朝廷上下大都支持李鸿章的观点，只有大学士文祥和湖南巡抚王文韶二人支持左宗棠的主张，堪称少数派。而慈禧最终钦断裁决时却采纳了左宗棠的建议，使左宗棠得以率兵西征，两年以内收复新疆失地，并正式在新疆建省，保持了祖国领土的完整，有效的防御了沙俄的侵略和扩张。
主张放弃西北边疆的人的想法肯定是错误的，简单一句话：一寸土地也不能轻意让给外国人，不要说这六分之一的广大肥田沃土了。
历史上：新疆自古以来就是中国的领土，自公元前60年起，西汉政府就在包括今新疆地区的西域设立了管辖西域的西域都护府，自那之后，新疆成为我国的领土，唐朝，唐太宗和武则天分别设立了安西都护府和北庭都护府管辖今新疆地区，新疆是我国神圣领土中不可分割的一部分。
地理区位上，新疆一百六十多万平方公里的土地，到处是土肥泉甘，物产丰富，各种资源充足，发展前景广阔，绝对是一块宝地。
国防安全上，1871年7月上旬，俄军越过边境，侵占了伊犁九城地区。历史上，沙俄不断蚕食中国的领土，对我国造成了极大的威胁，必须考虑如何防御沙俄的侵略和扩张，捍卫自己的主权。
另，偶一直很崇拜左公，所以有人认为，唐以后对祖国领土贡献最大的汉人---左宗棠，赞同！
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