GIF是图形交换格式的英文缩写（Graphics Interchange Format），是动态图片的意思。
上世纪80年代，为了解决当时网络传输带宽的限制，CompuServe公司开发出了这种GIF图像格式，它和png一样是无损压缩支持透明，不过它支持在一个文件中存储多个图片，并且可以控制图片按帧播放来产生动画效果。凭借这个特性，它得以从 Windows 1.0 时代流行至今，而且仍然大受欢迎。
GIF是一种基于LZW算法的连续色调的无损压缩格式，其压缩率一般在50％左右，它不属于任何应用程序。
此外，考虑到网络传输中的实际情况，GIF图像格式还增加了渐显方式，即在图像传输过程中，用户可以先看到图像的大致轮廓，然后随着传输过程的继续而逐步看清图像中的细节部分，从而适应了用户的"从朦胧到清楚"的观赏心理。
扩展资料
其他常见图片格式
1、PNG（Portable Network Graphics）
PNG是一种新兴的网络图像格式，诞生在 1995 年，PNG是目前失真率最小的格式，它汲取了GIF和JPG二者的优点，存贮形式丰富，兼有GIF和JPG的色彩模式；它的另一个特点能把图像文件压缩到极限以利于网络传输，但又能保留所有与图像品质有关的信息。
2、JPEG（Joint Photographic Experts Group）
JPEG的文件后辍名为"．jpg"或"．jpeg"，是目前应用最广泛的图片格式，诞生于 1992 年。它只支持有损压缩，其压缩算法可以精确控制压缩比，将不易被人眼察觉的图像颜色删除（会造成数据丢失），从而达到较大的压缩比以图像质量换得存储空间。
因为jpg对图片是有损压缩的，而且压缩比可调，非常灵活，不是过分压缩的情况下，压缩前后的图片质量的差异并不明显，非常适合日常生活中的图片展示。
参考资料来源：百度百科-GIF
参考资料来源：百度百科-PNG
参考资料来源：百度百科-JPEG格式