美国101空中突击师的历史源远流长，始于第一次世界大战。1918年7月23日，为了应对欧洲的战事需求，美国组建了第101步兵师，尽管战争结束时它还未参与实际战斗，但这个师自此诞生。战争结束后，第101师退为预备役，直到1942年8月15日重新启用，正式成为第101空中突击师。
在二战中，第101师崭露头角。它参与了诺曼底登陆，随后被编入第1空降军，参与了著名的市场花园行动。任务是攻占“死亡公路”上的大桥，尽管计划失误导致盟军遭受重创，第101师在战斗中损失惨重，伤亡人数高达四千多人。在1944年末，经过补充，该师在突出部战役中发挥了关键作用，成功抵御了德军对巴斯托涅的攻势。
战争结束后，第101师本准备参加进攻日本的行动，但日本的投降使计划改变。1945年11月30日，该师撤编。1956年，第101空降师经历整编，再次回归战斗序列，特别是在越南战争中，共参与15场战役，损失惨重，成为美军阵亡人数第三高的师级部队。
1968年，经历减员后，第101师被改编为空中机动师，随后又改为空降（空中突击）师。1991年，海湾战争中，第101师的AH-64武装直升机首次参战，成功摧毁了伊拉克的两个雷达阵地。2003年，该师在伊拉克战争中发挥了关键支援作用，由大卫·佩特拉俄斯将军指挥。2004年初，进行休整和装备更新后，第101师于2005年夏季再次重返伊拉克执行战斗任务。
第101空中突击师（101st Airborne Division (Air Assault)），由第101空降师改组而成，是美国陆军的一支空中突击部队。第101师最早创建时是以空降部队的身分成立的，最先出现在第二次世界大战的战场上，在越南战争中被整编为空中机动师，随后则确立为空中突击师，利用直升机进行空中突击和快速推进，参加了阿富汗战争及伊拉克战争。由于历史的原因，该师一直保留了“空降兵”（Airborne）的名称。第101师的总部位于肯塔基州的坎贝尔堡。至目前，第101师共有约350架UH-60黑鹰和CH-47运输直升机，以及约120余架AH-64阿帕奇武装直升机。