美国101空中突击师的历史源远流长,始于第一次世界大战。1918年7月23日,为了应对欧洲的战事需求,美国组建了第101步兵师,尽管战争结束时它还未参与实际战斗,但这个师自此诞生。战争结束后,第101师退为预备役,直到1942年8月15日重新启用,正式成为第101空中突击师。
在二战中,第101师崭露头角。它参与了诺曼底登陆,随后被编入第1空降军,参与了著名的市场花园行动。任务是攻占“死亡公路”上的大桥,尽管计划失误导致盟军遭受重创,第101师在战斗中损失惨重,伤亡人数高达四千多人。在1944年末,经过补充,该师在突出部战役中发挥了关键作用,成功抵御了德军对巴斯托涅的攻势。
战争结束后,第101师本准备参加进攻日本的行动,但日本的投降使计划改变。1945年11月30日,该师撤编。1956年,第101空降师经历整编,再次回归战斗序列,特别是在越南战争中,共参与15场战役,损失惨重,成为美军阵亡人数第三高的师级部队。
1968年,经历减员后,第101师被改编为空中机动师,随后又改为空降(空中突击)师。1991年,海湾战争中,第101师的AH-64武装直升机首次参战,成功摧毁了伊拉克的两个雷达阵地。2003年,该师在伊拉克战争中发挥了关键支援作用,由大卫·佩特拉俄斯将军指挥。2004年初,进行休整和装备更新后,第101师于2005年夏季再次重返伊拉克执行战斗任务。
第101空中突击师(101st Airborne Division (Air Assault)),由第101空降师改组而成,是美国陆军的一支空中突击部队。第101师最早创建时是以空降部队的身分成立的,最先出现在第二次世界大战的战场上,在越南战争中被整编为空中机动师,随后则确立为空中突击师,利用直升机进行空中突击和快速推进,参加了阿富汗战争及伊拉克战争。由于历史的原因,该师一直保留了“空降兵”(Airborne)的名称。第101师的总部位于肯塔基州的坎贝尔堡。至目前,第101师共有约350架UH-60黑鹰和CH-47运输直升机,以及约120余架AH-64阿帕奇武装直升机。