古代历朝历代皇位历来父去子承，轻易不会改变。除是有人犯上作乱谋朝篡位。所以古代的历代皇帝都比较重视子嗣后代生育问题，以清朝为例，皇太极十一个儿子、顺治帝八个儿子、康熙帝三十五个儿子，雍正帝十个儿子，道光帝也有九个儿子，而到了咸丰却只有两个儿子，长子爱新觉罗·载淳，母孝钦显皇后，即是后来的慈禧太后，次子悯郡王，为玫贵妃所生，生后即夭折。咸丰的妃嫔也不少的，一共有18位，为什么儿子却这么少，有一个还夭折了？
先天不足
相传咸丰帝的母亲全贵妃怀上他的时候，预产期在祥妃之后。先生下孩子只要是男丁就是皇太子，这样会在未来争储君中占得先机。于是在全贵妃威逼利诱，让某一个太医为她下药，使她终于比祥妃提前几天生下儿子，就是未来的咸丰皇帝电视中就经常上演古代皇室的争储戏码，也有很多母凭子贵的成功例子。所以咸丰母亲使用这种骇人听闻的手段一点都不奇怪，别说是下药催产了，有时发狠点的狸猫换太子的事也会发生。所以，咸丰帝事实上是个早产儿，他的一生也是体弱多病的多，而且咸丰帝也是个短命鬼，才31岁就驾崩了，由于可见，先天不足对咸丰影响极大，咸丰的生育能力低下就一点也不奇怪了。
不良生活习惯
野史记载：“文宗嗜饮，每醉必盛怒。每怒必有一二内侍或宫女遭殃，其甚则虽所宠爱者，亦遭戮辱。幸免于死者，及醒而悔，必宠爱有加，多有赏赐，以偿其苦痛。然未几而醉，则故态复萌矣。” 咸丰崇尚的是今朝有酒今朝醉的人生哲学，经常和他的后宫妃缤饮酒作乐，就算在西方列强入侵期间也是只图自己逍遥快活。而且咸丰的酒品并不好，基本上是逢喝必醉，喝醉了对人随意的打骂，喜怒无常。除此之外咸丰还贪恋美色，曾经有个山西的寡妇因为长得很漂亮，后来被咸丰诏入到皇宫之中宠幸，而国家大事则抛在一边，毫无进取心。
吸食鸦片
从1830开始，无耻的英国政府向中国大量走私鸦片，英国资产阶级的鸦片贩子赚取了惊人的暴利。使中国由二百多年来的出超国变成入超国，当时清朝每年白银外流达600万两，国内发生了严重银荒，财政枯竭，国库空虚，无论是精神上还是肉体上都严重摧残了人民的身心健康。
咸丰皇帝身为一国之君不仅不以身作侧，想办法禁止鸦片的流入，反而还违背祖训，吸鸦片成瘾，借此来麻醉自己，并美其名曰“益寿如意膏”。从这里可以看出，咸丰不仅生育能力低，而且还短命，和长期吸食鸦片不无关系。
咸丰五年，深受咸丰宠爱的懿嫔（慈禧）喜获龙种，咸丰帝得知这个消息后欣喜若狂，恨不得诏告天下。
咸丰六年三月二十三日下午二时，太监总管韩来玉向咸丰帝奏报：懿嫔产下阿哥，母子平安。咸丰帝更是欣喜若狂，亲自为新生阿哥取名为载淳，也就是后来的同治皇帝。一时间宫廷内张灯结彩，咸丰帝宣布大赦天下，普天同庆达三天之久。
民间野史中也有人怀疑载淳并非慈禧亲生，而是咸丰帝后宫一个地位低下的宫女所生，当时慈禧暗中毒死其母亲，来了一个“狸猫”换太子，并且母凭子贵，得封为懿妃。不单如此，随着受宠日深，慈禧更是利用她在后宫的影响力，只手遮天，但凡有妃嫔受孕，必遭慈禧作手脚，令其妊娠终止，所以咸丰妃嫔虽多，子女却是不多。不管是什么原因，咸丰帝最终子嗣单薄也是不争的事实，也影射出晚清气数已尽，回天乏力的命运。