汽车防冻液的作用有：冷却作用、防冻作用、防腐作用、防垢作用。
1、冷却作用：汽车防冻液又叫冷却液，顾名思义就是用来冷却用的，这也是基本作用。汽车在使用过程中，发动机处在高温运行状态，如果汽车发动机一直处于高温工作，在很短时间会造成发动机损坏，甚至瘫痪。汽车防冻液加入冷却系统中，发动机的热量会通过冷却系统，热量降低后再散发到四周，起到冷却作用，避免开锅。
2、防冻作用：冬季气温低，发动机和冷却系统容易结冻，导致汽车启动不了。为使汽车能够在冬季低温下继续使用，汽车防冻液加入了一些防冻剂，一般冰点可达零下40°C，更好的可达零下60°C，可以保持在低温天气时冷却系统不冻结，起到防冻作用。
3、防腐作用：汽车冷却系统部件大多是金属材质，由于不同金属的电极电位不同，在电解质的作用下容易发生电化学腐蚀，汽车防冻液内加有一定量的防腐蚀添加剂，加入冷冻系统中，可以防止冷却系统产生腐蚀，起到防腐作用。
4、防垢作用：水中含有大量阴阳离子，加入汽车冷却系统中，使用过程中水中的阳离子会与其他阴离子发生反应生成水垢，汽车防冻液在生产和加注过程中，使用的都是经过软化处理的去离子水，所以具有防垢作用。
汽车防冻液更换注意事项
1、选择低凝固点、高沸点的防冻液
防冻液的主要作用是防止冬天气温过低时发动机内部的气缸体结冰。所以在选择防冻液时，冰点要低，尤其是北方城市，要比当地温度低10°。以上比较好。在严寒地区，冰点要低一些，要特别注意这个指标。
2、选择耐腐蚀性好的
很多常见的防冻剂只考虑冰点和沸点，不考虑防腐性能。一般它们的防腐效果不大，会给发动机和水箱带来很大的损害，所以要看好防冻液的防腐效果。
3、更换防冻液时不要忘记冲洗水箱
更换防冻液时，完全排空原来的防冻液，然后添加新的防冻液。之前不要忘记冲洗冲洗水箱，以免水箱内有杂质或铁锈。