希腊科学家近日在莱斯博斯火山岛上发现了一棵2000万年前的化石树，令人惊奇的是，这棵树的树枝和树根仍然保存完好。据了解，它是被当地道路施工队发现的，由于在数百万年就已石化，人们只能用一种特殊的夹板和金属平台将其运送出来。
莱斯博斯岛的石化森林占地1.5万公顷，在2000万年前火山爆发后形成，火山熔岩淹没了岛上当时的亚热带森林生态系统。这棵大约19米长的化石树在倒下后被厚厚的火山灰覆盖。在同一地点还发现了大量的果树叶子和动物骨骼。莱斯博斯岛石化森林自然历史博物馆的教授祖罗斯对此激动不已，称这是自1995年开始挖掘以来，首次发现一颗如此完好的化石树。他还说：“在挖掘过程中，人们发现了1700万至2000万年前莱斯博斯岛上的各种树木，我们可以重建那个时期存在的生态系统。”
那这根化石树的树根是如何保持完整的？
那就要先了解化石的形成条件。
一棵树、一个生物能形成化石有三个最本基本的因素：
（1）一般情况下要比较坚硬，树有木质组织。
（2）生物在形成化石之时或之前必须能被完整保存。如果一个生物的身体部分地被压碎、腐烂或严重风化，这就可能改变或取消该种生物变成化石的可能性。
（3）生物在被毁灭之前必须被一种柔软的保护层迅速地埋藏起来。这种保护层不但要求柔软（否则生物就被压坏了），还要能隔绝氧气，阻碍分解。海生动物的遗体通常都能变成化石，这是因为海生动物死亡后沉在海底，被软泥覆盖。软泥在后来的地质时代中则变成页岩或石灰岩。较细粒的沉积物不易损坏生物的遗体。在德国的侏罗纪的某些细粒沉积岩中，很好地保存了诸如鸟、昆虫、水母这样一些脆弱的生物的化石。
而莱斯博斯岛在2000万年前火山爆发，火山熔岩淹没了岛上当时的亚热带森林生态系统。这棵大约19米长的化石树在倒下后被厚厚的火山灰覆盖。直到科学家们发现莱斯博斯岛的石化森林，被埋在火山灰下的化石树才被挖出。因此化石树保持完整。