乌台诗案中,
苏轼被捕入狱,精神上遭受极大打击。幸而最后在皇太后以及众多朋友、同事助力之下,苏轼得以留存性命。
元丰二年腊月,苏轼出狱,神宗下旨:“责授苏轼为检校尚书、水部员外郎,充黄州团练副使,本州安置,不得签书公文”。团练副使在宋朝时常用来安置贬降官员, 名义上是官员,其实就是被扔到地方上
监视居住。
苏轼一开始居住在定慧院(在宋朝黄州城东门),过着孤单寂寞的日子,后来迁居城南长江边,最后朋友帮他请到原来营防驻地废弃的土地数十亩,苏轼遂开启了自己在黄州的耕种生活,而这块地就是大名鼎鼎的东坡。苏轼在这里筑房、耕种,过着相对安稳的日子。

在乌台诗案中,苏轼对于言多必失深有体会,时时小心谨慎地提防政敌再寻事端,如惊弓之鸟。于是在黄州的日子里,他尽量不和别人往来,甚至为了避免见不熟悉的人,他多次称病
谢客,于此同时为了防止自己的诗文得罪人或者为自己招罪,他尽量不写诗文。