镁合金以其独特的性能备受关注。它加工过程中的散热快、重量轻（仅为塑料的1.8倍，但强度和弹性率却高于塑料），具有良好的耐腐蚀性和尺寸稳定性。此外，镁合金抗冲击性强，耐磨且能有效吸收冲击能量，易于回收，还具有高导热和导电性，无磁性且电磁屏蔽性能优良，且无毒。在应用上，镁合金广泛用于轻量化设计，如汽车和携带式器械，能显著减轻零部件重量，提高强度和韧性。
在汽车行业中，镁合金常用于制造壳体类（如离合器壳体、仪表板等）和支架类（如方向盘、座椅框架等）部件，有助于提高燃油效率。在电子设备中，如手机和笔记本电脑的液晶屏幕支架，镁合金的优良散热性能和电磁屏蔽性能使其成为理想选择。
镁合金种类繁多，如AZ91D因其强度高且耐腐蚀性好，常用于电器产品；AM60B和AM50A则因其高延展性和抗冲击力，适合于汽车内饰件。其机械加工性能优于其他金属，且再生性好，易于环保处理。
在航空航天领域，镁合金作为最轻的金属结构材料，广泛用于制造飞机和火箭的零件，中国已成功研发出高强度的镁合金，用于航天工业。镁合金在数码单反相机中也被选用，因其轻便且耐用。
全国六大镁合金基地的建设，如重庆、青岛、上海、深圳、辽宁和宁夏等地，已形成各有侧重的产业链，推动着镁合金在汽车、通信、电子和航空等领域的广泛应用。
镁合金是以镁为基加入其他元素组成的合金。其特点是：密度小（1.8g/cm3镁合金左右），比强度高，比弹性模量大，散热好，消震性好，承受冲击载荷能力比铝合金大，耐有机物和碱的腐蚀性能好。主要合金元素有铝、锌、锰、铈、钍以及少量锆或镉等。目前使用最广的是镁铝合金，其次是镁锰合金和镁锌锆合金。主要用于航空、航天、运输、化工、火箭等工业部门。在实用金属中是最轻的金属，镁的比重大约是铝的2/3，是铁的1/4。它是实用金属中的最轻的金属，高强度、高刚性。